Es el encuentro más importante de la presente temporada y eso se dejó notar en la confección de la lista de veinte jugadores en los que Joaquín Caparrós confía para ganar en Anderlecht, prácticamente el único resultado -también un empate a dos o más goles- que le sirve al Athletic para pasar a los octavos de la Europa League.

El técnico de Utrera recupera a tiempo a sus piezas más importantes, especialmente en la medular. Así, los dos sancionados tras la refriega de Villarreal -Pablo Orbaiz y Javi Martínez- estarán en la expedición, lo mismo que la tríada de hombres a los que el preparador rojiblanco dio descanso el domingo ante el Tenerife, Fran Yeste, Óscar de Marcos y Xabi Castillo.

En cuanto a las novedades con respecto a la convocatoria del encuentro de la ida, Gabilondo sustituye a Ander Iturraspe, además de la entrada de Amorebieta -se cayó entonces a última hora por una gastroenteritis- y la del tercer portero que suele citar Caparrós para los encuentros europeos, Aitor Fernández.

Además del mencionado Iturraspe, el principal damnificado de la lista elaborada por el míster andaluz es David López, que verá el trascendental choque en Bilbo. Ambos fueron titulares en el 4-1 frente a los canarios, pero esta temporada no tienen los galones de indiscutibles de otros compañeros. Tampoco viajarán Iñigo Díaz de Cerio, que salió en la segunda parte, y el canterano Iñigo Pérez, que no llegó a jugar.

A la vista de la veintena de elegidos y, salvo que el entrenador de la escuadra vizcaina introduzca alguna sorpresa en el último momento, el once estará compuesto por Iraizoz en la portería, la defensa la formarán Iraola, San José, Amorebieta y Castillo, en el doble pivote se desenvolverán Orbaiz y Javi Martínez, los carriles los ocuparán Gurpegi y Yeste, mientras que en la línea delantera pugnarán Toquero y Llorente con la defensa rival.

Llamada a la deportividad

Tras los acontecimientos acaecidos en el encuentro de ida, el Anderlecht lanzó ayer una llamada a la deportividad. «La reputación de nuestro club está en juego. Y la venganza no tiene sentido», declaró el director general del club flamenco, Herman Van Holsbeeck. En parecidos términos, el centrocampista marroquí Mbark Boussoufa indicó que «solamente necesitamos el apoyo de nuestros hinchas».

Declaraciones que, en cualquier caso, no evitarán el «ambiente hostil» que anunció Javi Martínez habrá en el Constant Vanden Stock Stadium. «Es lógico que los aficionados que viajan tengan algo de miedo por todo lo que pasó. Nos vamos a encontrar un ambiente muy hostil, pero espero que no pase nada. Estamos centrados completamente en el partido y nos debemos abstraer de lo que pueda pasar fuera del estadio», subrayó.

El futbolista navarro confió en que el Anderlecht de la vuelta «salga un poco más» de lo que lo hizo en el primer partido y «vaya a por el encuentro», después de que en San Mamés «intentara más salir a la contra».