Prólogo: Estrasburgo-Estrasburgo, 7,1 kilómetros.
Características: Perfil totalmente llano en un circuito urbano.
Clasificación de la etapa:
1. Thor Hushovd (Credit Agricole)8.17
2. George Hincapie (Discovery)a 1
3. David Zabriskie (CSC)a 4
4. Sebastian Lang (Gerolsteiner)a 5
5. Alejandro Valverde (Caisse)m.t.
6. Stuart O’Grady (CSC)m.t.
7. MichaelRogers (Quick Step)a 6
8. Paolo Savoldelli (Discovery)a 8
9. Floyd Landis (Phonak)a 9
10. Vladimir Karpets (Caisse)a 10
Incidencias: No hubo abandonos.
BILBO
El primer maillot amarillo del Tour se fue a Noruega.El gigantón esprinter Thor Hushovd (Credit Agricole) marcó el mejor tiempo en el prólogo inicial de Estrasburgo, de 7,1 kilómetros.El vencedor batió así a los grandes especialistas y evitó que George Hincapie (Discovery) perpetuara el dominio de Lance Armstrong y su equipo. El mejor entre los favoritos fue Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), quinto.
El más destacado entre los vascos fue Egoi Martínez (Discovery), 34º, a 21 segundos del ganador, mientras que Zubeldia fue 50º y Mayo, 87º.
En una edición sin glamour, tras la ausencia de los grandes favoritos, Ullrich, Basso y Vinokourov, el francés Coutoly inauguró la carrera 2006, que sigue firme adelante por encima de cuantos escándalos le salpiquen.
Esta vez no hubo un corredor súper, al estilo de Indurain o Armstrong, que marcara la diferencia. El triunfo se dilucidó por sólo 10,42 metros y 73 centésimas. Lo que separó a Hushovd de Hincapie.El triunfo fue para el primero por delante del escudero fiel de Armstrong en los siete Tours que ganó aquél. Poco faltó para que el pupilo de Bruyneel diera continuidad al que fue el jefe del Tour.
Lo evitó Hushovd, un gigante de 1,83 metros y 81 kilos, que se desenvuelve a las mil maravillas en un trazado como el de ayer. No es la primera vez que se viste de amarillo, pues ya lo hizo en 2004 y había ganado antes dos etapas. El noruego quiere revalidar el maillot verde que logró en la edición 2005.
Zabriskie (CSC), el gran favorito, no pudo con el registro del corredor del Credit Agricole. El alemán Lang (Gerolsteiner) marcó el mejor tiempo durante gran parte del prólogo. Y Millar, en su regreso tras 18 meses, sólo pudo ser 17º.
A un paso de ser ganador virtual se quedó Valverde. La nueva bala ganadora de Etxabarri y Unzue arrancó con fuerza y demostró su notable mejoría en la especialidad. El murciano se ha convertido en una de las principales atracciones de la ronda francesa, huérfana sin Ullrich y Basso, y ayer lo quiso demostrar. Marcó el mejor tiempo intermedio para finalizar quinto, siendo el mejor de los nuevos aspirantes al podio y quién sabe si a la victoria.
ESTRASBURGO
Hushvod, primer líder del Tour, no consideró una completa sorpresa su victoria ante grandes especialistas, ya que se encuentra «en el mejor momento» de su carrera y ya avisó en 2004 con un quinto puesto en Lieja, en la jornada inaugural de la prueba.
«Salí muy deprisa y en la segunda parte de la prueba lo di todo, fui a tope, y cuando me dijeron que iba súper y con un segundo de ventaja respecto al mejor sabía que podía ganar. Yo confiaba en mis posibilidades y estoy en el mejor momento de mi carrera», señaló el noruego.
Sobre las posibilidades de conservar el maillot amarillo, apuntó que «sería muy importante para el equipo conservar este maillot, por lo que lo vamos a defender a fondo. No hay muchos corredores que la puedan conquistar mañana por hoy, pero hay que ver los intereses del Quick Step de Boonen y del Davitamon de McEwen, que querrán llegar al esprint».
El líder del Credit Agricole dijo no haberse sentido
afectado por los incidentes de la víspera al inicio del Tour. "He intentado
mantenerme al margen, pero lógicamente he seguido el asunto. Es triste para el
ciclismo, pero está bien que se haga limpieza. Estamos llamados a trabajar duro.
El Tour ha comenzado y espero que todo vaya bien, que el público disfrute de
este maravilloso deporte. Necesitamos apoyo", dijo.
