La «Gran Enciclopdia Catalana» se puede consultar desde ayer por Internet de forma gratuita en la web enciclopedia.cat gracias a una «iniciativa privada» de la Fundació Enciclopdia Catalana y que responde a un interés «estrictamente cultural». Asimismo, la publicación tiene una «dimensión equivalente» a la aparición de la enciclopedia en papel hace 40 años, según explicó el presidente de la fundación, Agustí Montal.

El proyecto, bautizado como «L'Enciclopdia», contendrá, a finales de 2010, un total de 575.000 entradas, 250.000 conexiones hipertextuales internas y 50.000 fotografías, cifras que la convertirán en una de las mejores enciclopedias del mundo. De momento, el proyecto ya cuenta con un total de 270.000 documentos entre la «Gran Enciclopdia Catalana» puesta al día, el «Gran Diccionari de la Llengua Catalana» y 30.000 artículos de la «Gran Enciclopdia Catalana» en inglés. Hasta entonces, el presupuesto anual de 300.000 euros propiciará que un equipo de mantenimiento, formado por cuatro personas, actualice permanentemente la base de datos y renueve el 40% de los artículos que contiene la enciclopedia.

«L'Enciclopdia» está estructurada con un sistema de navegación en forma de árbol que no tiene ninguna de las otras enciclopedias que están en la red, según resaltó el director editorial de «Enciclopdia Catalana». Ese sistema no sólo pone en contexto los conceptos que se consultan sino que además es hipertextual, es decir, se puede hacer clic sobre cualquier palabra y acceder instantáneamente a su definición o artículo.

Propuestas on line

Además, a partir de este otoño será participativa, ya que los usuarios podrán proponer nuevos artículos que, bajo supervisión editorial, serán valorados para incluirlos en la enciclopedia on line.

La ampliación progresiva de «L'Enciclopdia» cuenta con una primera fase, que finalizará en primavera de 2008, momento en que las entradas ya serán 350.000 por la inclusión durante estos meses de los artículos de los últimos suplementos de la enciclopedia, los anuarios, los atlas y el nomenclator de Catalunya. En una segunda fase se incorporarán al proyecto los diversos diccionarios y obras enciclopédicas del fondo propio y ajeno a la «Enciclopdia Catalana», con lo que se prevé que las entradas sean finalmente 575.000.

«L'Enciclopdia» hace diez años que está en Internet, en el dominio grec.cat, que ahora desaparece para dar paso a enciclopedia.cat, pero su consulta era íntegramente de pago. Antes, las escuelas públicas de toda Catalunya, así como la Generalitat catalana, tenían libre acceso a la enciclopedia mediante una subscripción colectiva, pero es ahora cuando, gracias a esta democratización, se pone al alcance de toda la población.