El director de Astana, Johan Bruyneel, ha sido protagonista esta semana en la Vuelta por el anuncio de Armstrong de volver al pelotón, por su decisión de ceder el liderato a Egoi Martínez y confía en entrevista concedida a GARA en que Alberto Contador responda hoy en una subida al Angliru que considera clave.

Sobre la forma en la que volverá Armstrong, Bruyneel señala que «ha hecho segundo en una prueba de mountain bike muy importante con un puerto de 4.000 metros. Para acabar segundo hay que estar muy bien, mucho mejor que el año pasado o hace dos, está en forma».

Sobre su jugada inteligente para poner de líder a Egoi Martínez, explica que «dar el maillot a Euskaltel es bueno para nosotros, para estar más tranquilos, y para ellos. A la mañana el lunes le dije a Egoi mirando la clasificación que `ahí está tu oportunidad', estuvo en todas las escapadas y cuando no estaba la buscó, fue el último hombre que entró en la fuga buena. Si alguien nos lo tenía que quitar prefería que fuera él. Lo conozco bien, es un peleón, va en escapadas, ha estado en muchas sin recompensa porque es difícil entrar en fuga y ganar la etapa y ésta es una recompensa tremenda para el que siempre intenta estar en fugas».

Preguntado sobre la etapa de hoy, apunta que «es la subida en la que en teoría se deberían sacar más diferencias, aunque en un puerto con tanta pendiente cada uno va a su velocidad y no se sacan diferencias en relación a la dificultad del puerto, pero está claro que es la etapa clave».

Sobre las opciones de Contador dice que «la Vuelta es nuestro principal objetivo del año desde que supimos que no estábamos invitados a Giro y Tour. El Giro cambió de opinión, pero aún así la Vuelta era nuestro objetivo y hemos intentado venir con el equipo más fuerte y con Alberto bien preparado física y mentalmente. Por ahora las cosas van bien, pero quedan días duros, en los que esperamos responder no sólo con Alberto, también con Leipheimer».

«Los del Tour deben ir a menos»

Entiende que no disputar el Tour «sí es una ventaja» para la Vuelta, «sobre todo la última semana. Al principio los que vienen del Tour tienen más ritmo. Normalmente la última semana es a nuestro favor. Los que han disputado el Tour deben ir a menos y nosotros a más. Que Alberto haya ganado el Giro sin estar bien es una ventaja moral para él. Si ganas una gran vuelta sin estar preparado y contra rivales muy mentalizados, te hace sentirte fuerte y si puede preparar la Vuelta como ha querido, en teoría debe estar mejor ahora que en el Giro».

A la hora de compararlo con Armstrong, ahora que parece que serán compañeros, Bruyneel apunta que «no me gusta hacer comparaciones. Alberto, de su generación, para mí es el mejor corredor y aún tiene margen de progresión. Es el mejor escalador y va muy bien en contrarreloj, tenemos un equipo alrededor que le apoya y le da la experiencia del pasado y veo a Contador como un corredor que estará luchando por la victoria del Tour en los próximos años».

Contador dijo que éste era el único año en el que disputará dos grandes y Bruyneel apunta que «el Tour es la carrera más importante y se trata siempre de estar lo mejor posible en la carrera más grande». Para ello espera que el Tour les invite. «Teníamos que haber estado este año y veremos qué pasa el próximo. Espero estar, pero este año hemos demostrado que no sólo existe el Tour, hay otras carreras y lo único que veo es que la gente quiere al equipo y en la mayoría de las carreras somos bienvenidos. Ahora espero que el Tour vea esto y reaccione. Han sido decisiones que hemos tenido que aceptar y hemos hecho nuestra temporada con otros objetivos y se demuestra muchísimo más en la carretera que con actos como no seleccionarnos. Demostramos ser un equipo que vale y que debe estar en las mejores carreras».

El fichaje de Haimar

Y deja claro que cuenta con Zubeldia para el Tour: «Tengo que hablar con él, no hemos hablado del programa, pero es un hombre que funciona bien en el Tour y el año próximo queremos llevar el mejor equipo al Tour. Si todo va bien, sin caídas ni enfermedades, será hombre Tour. Es un corredor que sigo desde hace mucho tiempo, me gusta y ahora finalmente lo he podido traer al equipo y estoy seguro de que va a ser una buena colaboración y esperamos mucho con él».

El director de Astana añade que el de Usurbil «poco a poco ha ido encontrando su sitio en el pelotón. Ha acabado dos veces quinto el Tour, quería venir al equipo, necesitaba un cambio y estoy muy orgulloso de tenerlo y trabajaremos con él en función de sus posibilidades. Este equipo no es sólo Contador, tiene muchos buenos corredores y cada uno tiene sus ambiciones y sus posibilidades».