El ex primer ministro de Portugal José Manuel Durao Barroso, de 53 años, seguirá al frente de la Comisión Europea durante cinco años más. Pese a las críticas recibidas por la gestión de la crisis económica y sus recetas neoliberales, rebajadas para lograr in extremis el apoyo de los más críticos, ayer vio renovado su mandato en gran parte por la falta de un candidato alternativo. Tras una votación secreta, que debía haberse producido en julio, obtuvo 382 votos a favor, 219 en contra y 117 abstenciones.

Propuesto por la derecha, recibió el apoyo mayoritario del Partido Popular Europeo (PPE) -su familia política y principal grupo del Parlamento de Estrasburgo- y de los conservadores euroescépticos -británicos, checos y polacos- que formaron un grupo aparte por su oposición al Tratado de Lisboa. Los liberales, que al inicio del verano se oponían a su reelección, terminaron apoyándole, aunque a cambio de una serie de promesas.

La mayor parte de los eurodiputados socialdemócratas portugueses y españoles también le respaldaron siguiendo la línea oficial de sus respectivos gobiernos y desmarcándose de la postura del Partido Socialista Europeo, que era la abstención.

Los del Estado francés, por ejemplo, votaron en contra alegando que «Barroso nos ha mostrado que le faltaba valor en los momentos críticos», resaltó su líder, Catherine Trautmann. Así lo hicieron también los Verdes, la Izquierda Unitaria y algunos europarlamentarios de varios grupos a título personal.

Con este resultado en la mano, evitará una segunda votación si finalmente entra en vigor el Tratado de Lisboa. Según este texto, el presidente necesita la mayoría absoluta.

Nada más conocerse su reelección, se comprometió a trabajar junto a «todos los grupos políticos que quieren una Europa de solidaridad y libertad. Como presidente de la Comisión, mi partido será Europa y todos los que me quieran acompañar en la aventura que es la construcción de una Europa unida. Intentaré establecer acuerdos con todos ellos. Estoy orgulloso del resultado», comentó tras varios meses de incertidumbre. Los grupos críticos le forzaron a presentar por escrito un esbozo de su programa y acudir a la Eurocámara a defenderlo.

Así, a principios de mes publicó grandes orientaciones e hizo promesas para agradar a los partidos más reticentes, entre ellas, la revisión la Directiva de Tiempo de Trabajo, que permite al patrón negociar individualmente con el trabajador semanas de hasta 65 horas laborales.

Durante todo el proceso, su imagen ha quedado empañada. Los estados de la UE dejaron planear la duda, antes de apoyarle de forma unánime.

Incluso el martes, víspera de la votación, algunos eurodiputados le desafiaron al tachar su gestión de poco convincente y acusarlo de ser demasiado servil con los grandes capitales. Hasta el jefe de su partido conservador, el francés Jospeh Daul, precisó que no dispone de ningún «cheque en blanco».

En el campo conservador, algunos diputados confesaron ayer en privado que aprobaron a Barroso pero sin entusiasmo.

En público, las declaraciones eran de otra índole. El presidente del Parlamento de Estrasburgo, el polaco Jerzy Buzek, se alegró de que «ya no hay vacío político en Europa».

Para el primer ministro sueco, Fredrik Reinfeldt, cuyo país preside la UE, esta reelección aportará «estabilidad».

Barroso podrá ahora pensar en la composición de su futuro equipo de comisarios y en otros puestos clave en la UE. Según él, «habrá que esperar el voto por referéndum de los irlandeses» sobre el Tratado de Lisboa el 2 de octubre antes de que se produzca cualquier nombramiento. «Pero, esto no impide contactos informales con jefes de Estado y de gobiernos», apostilló.