Le ha costado decidirse pero parece que finalmente Christophe Lemaitre, el primero y el único atleta blanco que ha bajado de los diez segundos en 100 metros (9.97), comparecerá en el Europeo indoor que ayer comenzó en el Palais Omnisports de París-Bercy. Hubiera resultado comprensible tratándose de una competición bajo techo, pero jugaba en casa y, pese a que terminó decepcionado por algunas de sus actuaciones invernales, ha terminado por decir sí.

Tras un verano jugoso logrando en Barcelona el primer triplete de la velocidad en la historia del Europeo al aire libre -100, 200 y relevo 4x100-, este invierno ha trabajado su salida en Miami para intentar mejorar una de sus carencias. Los 6.58 del reciente campeonato francés le han subido la autoestima hasta el punto de empezar a convencerse de que puede volver a ganar a un Dwain Chambers hambriento de revancha. Juventud contra veteranía.

El inglés ganó su cuarto campeonato británico con 6.57, defiende el cetro europeo de unos 60 metros en los que también es el vigente campeón mundial y debe de sacar toda la artillería en este tipo de certámenes ante el veto que le impide participar en los Juegos Olímpicos tras una sanción de dopaje que en 2002 le supuso la pérdida de marcas y títulos. Serán el centro de muchas miradas a partir de las 10.30, cuando arranca la primera ronda de los 60 metros. Las semifinales se disputarán por la tarde y las finales, mañana. Otro francés, Teddy Tamgho, va a copar la atención de los saltos tras animarse con el doblete en longitud y triple, que de momento nadie ha conseguido llevarse en un Europeo indoor. Ayer solventó ambas calificaciones de calle. Lógico en triple para el propietario de la plusmarca mundial en sala, mejorada en febrero a 17,91 metros -la tercera mejor de la historia tras los 18,29 de Jonathan Edwards y los 18,09 de Kenny Harrison-.

Con 21 años nadie duda de que en breve, quizás mañana, pueda convertirse en el tercer hombre que logra superar la barrera de los 18 metros, aunque en la línea habitual primero quiera asegurar la medalla de oro y después la marca.

Antes, esta tarde, le espera la longitud, territorio de su maestro el cubano Iván Pedroso que ahora entrena en Alicante y le ha debido aconsejar con criterio. Con 7,97 firmó el mejor registro de los concursantes.

Vallas y peso

El peso, un clásico en el programa de la primera jornada, repartió las primeras medallas. El doblete germano en la prueba de lanzamientos y el triunfo de Carolin Nytra en 60 vallas permite a Alemania encabezar el medallero. Ralf Bartels, un sargento del ejercito alemán y habitual en las finales de peso, ganó a sus 33 años su segundo oro continental. Fue el único capaz de atravesar los 21 metros. La francesa Antoinette Nana Djimou, bronce hace dos años en Turín, se colgó el oro en pentatlón con la mejor marca mundial del año (4.723 puntos), mientras el vallista checo Svoboda se declaraba feliz por su primer título.