Las fuerzas del presidente electo Alassane Ouattara lanzaron con el «asalto final» contra cuatro o cinco objetivos estratégicos militares claves en Abidjan, según informó un portavoz, Patrick Atchi, a la BBC. «La mayoría de los objetivos han sido conseguidos y el éxito es total», declaró a la televisión pública británica. Confirmó que entre estos objetivos figuraban el palacio presidencial y la residencia del presidente saliente, Laurent Gbagbo.

Las fuerzas de Ouattara se hicieron así finalmente con la residencia de Gbagbo después de un día de fuertes combates, y tras el apoyo de la fuerza aérea francesa y de la ONU (Onuci). Esa intervención fue decisiva para acorralar a Gbagbo, aunque no despejó la confusión sobre su situación.

Algunas fuentes afirmaron que se hallaba en un búnker en el subsuelo de su residencia. Según las fuerzas de Ouattara, negociaba la rendición con la ONU pero generales de Gbagbo hablaban de «conversaciones sobre un alto el fuego» en la embajada francesa, al lado de la residencia presidencial, protagonizadas por el ministro de Asuntos Exteriores, Alcide Djédjé.

Firmar un documento

París y Naciones Unidas exigieron a Gbagbo la firma de un documento en el que reconociera a Ouattara como ganador de las elecciones y presidente del país, según el ministro francés de Asuntos Exteriores, Alain Juppé, que aseguró que «estamos a dos dedos de convencer a Gbagbo de dejar el poder». Pero poco después el propio presidente saliente lo negaba en una entrevista con la cadena francesa LCI. «Yo gané las elecciones, no estoy negociando mi salida. No reconozco la victoria de Ouattara. ¿Por qué quieren que firme eso? Encuentro alucinante que la vida de un país se decida en una partida de póker en capitales extranjeras», declaró Gbagbo, quien se mostró dispuesto a discutir el recuento electoral.

Sobre su situación, afirmó que «no soy un kamikaze, amo la vida. Mi voz no es la de un mártir, no busco la muerte, pero si llega, llegará».

La inédita intervención de helicópteros de la ONU y de las fuerzas francesas tenía como objetivo destruir armamento pesado, aunque portavoces de Gbagbo afirmaron que provocaron numerosas muertes.

Los combates de los últimos días han dejado Abidjan, la capital económica del país, en una situación «absolutamente dramática», según la ONU. «La mayor parte de los hospitales no funciona, las ambulancias no circulan y cuando lo hacen disparan sobre ellas», dijo Elisabeth Byrs, portavoz de la oficina de asuntos humanitarios. «El acceso a la población civil es imposible y los cadáveres yacen en las calles desde hace varios días», añadió.