Abandonan -con la esperanza de volver- los ochomiles, pero no la montaña y, sobre todo, la aventura en lugares extremos. Alberto Iñurrategi, Juan Vallejo y Mikel Zabalza presentaban ayer en Bilbo su nuevo proyecto: Naturgas/BBK/Transantartika 2011, un reto doble que llevará a los tres alpinistas desde Groenlandia hasta el Polo Sur.

La primera parte de esta aventura comenzará el lunes que viene. Iñurrategi, Zabalza y Vallejo viajarán el próximo lunes con destino a Groenlandia, en donde tratarán de completar, a partir del día 11 de este mes, una travesía de 2.300 kilómetros, entre las localidades de Narssaq y Quanaac en unos 40 ó 45 días.

El elemento diferenciador de esta travesía será la forma en que los tres aventureros vayan a caminar. «Vamos a realizar el trayecto en trineos tirados por cometas de tracción -el denominado snowkite-», adelantaba Alberto Iñurrategi. «El empleo de cometas no es nada nuevo: Nansen lo utilizó en la travesía este-oeste de Groenlandia en 1888, imitado en 2001 por Ramón Larramendi», relataba el alpinista de Aretxabaleta.

«En nuestro caso, esperamos tener el viento a nuestro favor en la mayor parte de la expedición -estarán en contacto con un metereólogo belga-, aunque habrá momentos en los que debamos tirar nosotros mismos del trineo, sobre todo en los 40 kilómetros de inicio y en el descenso final. Trataremos de aprender y perfeccionar la técnica con los cometas», añadía.

Junto a las condiciones climatológicas de una meseta de 2.000 metros de altitud en el Círculo Polar Ártico, con temperaturas que pueden llegar a -30º, los expedicionarios deberán prever riesgos, como la presencia de osos polares en el norte de la isla. De hecho, la legislación local les obliga a ir provistos de al menos un rifle. Iñurrategi, Vallejo y Zabalza tratarán de recorrer alrededor de un centenar de kilómetros al día, si bien encontrarán dificultades en el ascenso y el descenso de la meseta central, ya que las pendientes propician la presencia de grietas y seracs, grandes bloques de hielo fragmentado procedentes de los glaciares.

En noviembre, a la Antártida

Esta primera travesía sólo será «una prueba» -dijeron- antes de atacar en noviembre, aprovechando el verano austral, la segunda parte del proyecto: la travesía de la Antártida.

En la Antártida intentarán alcanzar el Polo Sur -coincidiendo con el centenario de la llegada de la expedición de Amundsen- y realizar diversas ascensiones, tanto en altura como en roca, aunque todavía no especificaron la ruta. Esta travesía, de 3.700 kilómetros, transcurrirá en unos 70 días, y en la que deberán hacer frente a unas temperaturas de unos -40º.