Es cierto que 48 horas entre partido y partido, con un viaje en avión entre medias, es poco tiempo para un Bizkaia Bilbao Basket todavía no muy acostumbrado a este trajín de choques y desplazamientos. No obstante, nada explica un primer cuarto tan ridículo como el que protagonizaron ayer los hombres de negro en el Pavelló Nou Congost de Manresa. El 29-9 del primer período resultó un golpe tan brutal que, a pesar de la posterior remontada bilbaina, pesó en exceso en la suerte de un partido que acabó con otra derrota bilbaina lejos de casa.

El conjunto vizcaino fue una caricatura de sí mismo en esos 10 minutos iniciales, donde cuajó un parcial horrible. Se dejó 10 de los 18 balones que perdería en todo el encuentro; se obcecaba con un lanzamiento triple que se negaba a entrar; dio todas las facilidades a Doellmann y, además, a veces pareció que tampoco le importaba perder.

Una losa demasiado pesada que, tras el primer receso, había que levantar como diera lugar. Y ante el atolondramiento de Mumbrú -que se ganó una técnica en ese fatídico primer período-, López o Hervelle, y las faltas de Fischer y Jackson, debió ser Mavroeidis quien asumiera las riendas de la remontada bilbaina. El pívot heleno rebañó todos los rebotes del mundo y anotó casi en cada ocasión, aparte de forzar multitud de faltas, con el consiguiente viaje a la línea de tiros libres.

Gracias a la labor de Mavroeidis, unido al pésimo porcentual de tiro del cuadro catalán, que se empeñó en tirar de tres sin acierto ninguno, Bilbao Basket llegaba vivo al descanso: 42-34.

La hora del «chino» Rodríguez

Con la reanudación, Bilbao Basket empezó a atinar desde lejos, de la mano de Mumbrú y Vasileiadis, hasta el punto que se puso a tres puntos de la escuadra del Bagés.

Pero Landry anotó 8 puntos seguidos, con dos triples incluidos, impidiendo que los de Katsikaris consumaran la remontada. Al arranque del alero estadounidense del Manresa, se le unieron dos ex bilbainos, Montañez y sobre todo Javi Rodríguez, que hicieron suyo el tempo del partido. El de Porriño se hizo amo del duelo a base de asistir, rebotear... y hasta anotar, impidiendo que el duelo se alocara ni se jugara al ritmo que más les convenía a Jackson o Raül López. De su mano, la defensa manresana mejoró, y lograba abrir brecha otra vez, hasta un 64-51 peligroso.

Sin embargo, los hombres de negro no querían darse por vencidos. Vasileiadis y Banic se mostraban acertados de cara al aro, al igual que un Josh Fisher que tiene en el Nou Congost su pabellón talismán, puesto que siempre juega bien en la cancha catalana. Fruto del dominio reboteador bilbaino, la escuadra visitante volvió a apretar el marcador, 69-63.

Era el momento clave del duelo, y fruto de los nervios ambos equipos rivalizaron en errores. Al final, el Manresa sacó petróleo de sendos triples de sus pívots Asselin y Doellman. Tras varias faltas a la desesperada, los del Bagés cerraron el duelo desde la línea de tiros libres.