Los activistas sirios que exigen el fin del régimen de Bashar al-Assad recordaron ayer y lo harán también hoy el trigésimo aniversario de la matanza de Hama, ordenada por su padre, Hafez, expresando su determinación a expulsar del poder al actual presidente a pesar de la represión.

Organizaciones de la oposición llamaron a la huelga general en la ciudad, que amaneció totalmente paralizada, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Londres, y con muchas de sus calles pintadas de rojo, en homenaje a las víctimas, y en sus famosas norias escrito el lema «Hafez ha muerto y Hama no ha desaparecido».

Hama fue atacada el 2 de febrero por orden de Hafez al-Assad para reprimir un levantamiento islamista del prohibido movimiento de los Hermanos Musulmanes. El asalto duró 27 días, durante los cuales murieron entre 10.000 y 40.000 personas, aunque la mayoría de las fuentes hablan de 20.000, tanto en el transcurso de los bombardeos y el asedio a la ciudad como en el ataque a las columnas de refugiados que huían y en la represión de los opositores. Casi todas las familias en Hama, con unos 250.000 habitantes y destruida en sus dos terceras partes, perdió algún miembro.

Aquella operación fue dirigida personalmente por el hermano menor del entonces presidente, Rifaat al-Assad, al frente de las temidas «Brigadas de la Defensa». Tras intentar derrocar al presidente, se exilió en el Estado español y hoy vive en Londres.

La masacre de Hama poco o nada se recogió en los medios de comunicación extranjeros y nadie, ni países occidentales ni árabes, levantó su voz por lo sucedido. Los primeros informes diplomáticos occidentales hablaban de 1.000 muertos.

«Las muertes de Hama tuvieron lugar después de que miembros del partido Baas (en el poder) fueron ejecutados junto a sus familias», recordó a AFP el periodista del diario británico «The Independent», Robert Fisk, que se encontraba en el lugar de los hechos. «No es una excusa para matar a miles civiles, pero la Historia debe recoger (...) que hubo una serie de ataques sangrientos contra oficiales de Hafez al-Assad», agregó Fisk.

El silencio, responsable

«El silencio árabe e internacional en torno a los crímenes de Hafez al-Assad y su círculo hace 30 años es el gran parte responsable de la persecución, de los crímenes y de las atrocidades diarias cometidas por Bashar con el conocimiento» del mundo entero, afirmaron ayer en un comunicado conjunto varios grupos de la oposición, entre ellos el Consejo Nacional de Siria.

Por eso, los supervivientes de aquella matanza comparan lo ocurrido en Hama con lo que está ahora pasando en su país, «con la diferencia de que entonces fueron masacrados en silencio» y de que el número de víctimas mortales fue mucho mayor.

Las manifestaciones de ayer en recuerdo a esta tragedia fueron convocadas en la misma provincia de Hama, así como en Damasco y en Alepo, entre otros lugares. Las fuerzas leales al presidente Bashar al-Assad intentaron reprimir las marchas y al menos una persona falleció por disparos, según los Comités de Coordinación Local (LCC).

El Ejército sirio lanzó el 24 de enero una vasta ofensiva para dominar Hama, símbolo de la lucha contra el clan Al-Assad.

«En este 30º aniversario, otra masacre tiene lugar actualmente, pero a una mayor escala, y dirigida por el hijo de Hafez al-Assad», denunciaron los LCC, que afirmaron que están dispuestos «a resistir hasta que ganemos nuestra libertad».

También continuaron los combates entre el Ejército y los militares desertores, que en los últimos días han sido especialmente intensos en los alrededores de Damasco. Ayer, los soldados irrumpireron en la aldea de Al-Jiza, en Deraa, y los choques se recrudecieron en Jassem, también en Deraa, mientras que en varios lugares de la provincia de Damasco tuvieron lugar detenciones y allanamientos.