Una fuente de energía poco conocida podría proveer de electricidad a 500 millones de personas, según anuncian científicos de Estados Unidos. Este vasto potencial se encuentra en la desembocadura de los ríos que fluyen hacia el mar.

La clave del mecanismo propuesto está en la diferencia de salinidad entre el agua dulce de los ríos y el agua marina. La idea es aprovechar el aumento de energía que se produce cuando se mezclan dos líquidos con diferente grado de salinidad.

«Cuando esto ocurre, se libera lo que se conoce como energía de libre mezcla», dijo a BBC Menachem Elimelech, profesor de ingeniería Química de la Universidad de Yale (EEUU).