Tras un Cuatro y Medio en el que Asegarce se ha impuesto en 11 de los 12 duelos entre empresas que ha habido y sin poder contar con sus dos últimos campeones manomanistas, -a última hora se sumó la ausencia de David Merino, aquejado de una gastroenteritis- el clásico festival de San Andrés en el Astelena se convirtió en una especie de casting en el que, a modo de esos programas televisivos tan de moda en el que buscan nuevos talentos, el resto de pelotaris de la empresa trataron de llamar la atención de los técnicos de la promotora eibartarra, de cara al Parejas que está próximo a comenzar.

Así, el estelar de la tarde fue una especie de batalla generacional, en la que el oficio de ganar partidos que atesoran dos ilustres veteranos como Titín III y Abel Barriola terminó imponiéndose a la fuerza emergente de dos jóvenes como Joseba Ezkurdia y José Javier Zabaleta, que ya empiezan a reclamar un sitio entre los mejores.

Los intendentes llevan varias semanas calibrando las posibilidades de los dos pelotaris de la Sakana, que ayer volvieron a demostrar que, por aptitudes, son capaces de tutear a cualquiera dentro del panorama profesional. Ayer en Eibar llevaron la iniciativa en todo momento, sometieron a un Abel Barriola que terminó con las manos tocadas a un atosigante asedio y tuvieron a Titín fuera del partido. Sin embargo, adolecieron de esa falta de fiabilidad tan necesaria en un campeonato tan largo y constante como el que se nos viene encima. Esa es, hoy por hoy, la única duda que generan dos pelotaris que, con horas, kilómetros y oportunidades, están llamados, a corto plazo, a tener un gran protagonismo en todas las competiciones.

Titín y Barriola, por su parte, fueron la otra cara de la misma moneda. A nadie escapa que la fuerza y la explosividad de ambos está lejos de la de sus mejores momentos. Sin embargo, tienen oficio y experiencia para regalar, mejor dicho, para enseñar a las nuevas generaciones, y esa constancia les sirvió para sacar adelante un partido en el que consiguieron su primer tanto en juego en el 13-9 y en el que Titín terminó con solo tres remates convertidos.

Estoica defensa

Sin embargo, por mucho que los jóvenes tuvieran a los veteranos -solo Titín suma más años que sus dos rivales- bajo la dictadura de su potencia y su pegada, apenas regalaron un tanto -Barriola no cometió un solo error, por 15 de Ezkurdia- y ahí se decidió un partido que, a pesar de tanto fallo, resultó muy entretenido y que gustó a la cátedra.

El que, después de su sonora ausencia la temporada pasada, también parece dispuesto a complicar la decisión de sus técnicos a la hora de confeccionar las cuatro parejas que meterán en el campeonato es Sebastien Gonzalez. Acompañado por un Miguel Merino en racha, el de Azkaine fue el protagonista de un atractivo telonero, protagonizando uno de sus mejores partidos en mucho tiempo. Acertado en ataque, hizo 11 tantos, 9 de ellos de aire, y aplicado en defensa, el lapurtarra se reivindicó ayer en Eibar.

Astelena-Eibar

Gonzalez-Merino

Zaldibar

Olazar txapelketa: Lau eta erdian: Agirre

Labrit-Iruñea (17.15)

Arretxe II-Ibai Zabala / Idoate-Laskurain; Lau eta erdiko txapelketaren hirugarren eta laugarren posturako partida: Berasaluze VIII / Martinez de Irujo; Ongay-Cecilio / Elezkano II-Iza.

Galarreta-Hernani (17.15)

Otaegi-Saldias / Urrutia II-Zubiri; Binakako txapelketa: Zeberio II-Agirrezabala / Juaristi-Ion; Urriza-Etxeberria III / Endika-San Miguel; Etxeberria IV-Zubizarreta / Matxin III-Olazar.

Bizkaia-Bilbo (17.00)

Binakako ligaren finalerdietako itzulerako partidak: Urkijo-Ibargarain / Garcia-Aierbe; Gaubeka-Larrinaga / Altadill-Imanol.

Lezo (15.30)

Emakumea Pilotari Txapelketa: Garmendia-Arrieta / Manzisidor-Maddi Mendizabal; Redondo-Labaka / Arruti-Beldarrain; Arrondo-Maider Mendizabal / Goikoetxea-Arozena; Jauregi-Arriola / Etxegia-Perez; Irazustabarrena-Senper / Evaristi-Argain; Indo-Lucas / Tijero-Errasti.