Kasrils (Johannesburgo, 1938) nació del lado de los privilegiados y, cerca de cumplir los 75 años, hoy en día sigue luchando del lado de los desfavorecidos. «Incombustible», así lo define un político vasco que lo conoce desde hace unos años. «Yo diría que es un incombustible luchador por las causas justas», enfatiza. Una de esas causas es la palestina. Miembro del Tribunal Russell para Palestina, Kasrils ha llegado a ser calificado de antisemita y a ser denunciado por el lobby judío ante la Comisión de Derechos Humanos de Sudáfrica por realizar un «discurso de odio». Los cargos fueron totalmente rechazados.

Sus orígenes judíos están, precisamente, en el origen de su conciencia a favor de la igualdad. Según relató en la conferencia que ofreció el pasado miércoles en Donostia para presentar la edición en castellano de las memorias publicadas ahora por Txalaparta, siendo un niño le afectaba mucho ver cómo trataban sus vecinos a los sirvientes negros. Era la década de los 40 del siglo pasado, la posguerra, y había oído a sus familiares hablar sobre el Holocausto. Eso le empujó a preguntar a su madre sí era así como se trataba a los judíos en Europa. Su madre, «una mujer sencilla», le respondió que no, que en la Alemania nazi a los judíos se los internaba en campos de concentración y se les asesinaba en masa. No obstante, agregó que así era como empezaba todo, con esa clase de «malos comportamientos». Esa educación fue la que, en su opinión, le permitió «mantener mi mente abierta contra la injusticia y el sufrimiento ajeno», algo nada común entre los blancos en Sudáfrica. Según explica, «hay muchas cosas que motivan a un ser humano a luchar por la libertad y el sufrimiento, y la injusticia de la que uno es testigo es una de las más potentes».

No cabe duda de que Kasrils ha sido testigo permanente de todo tipo de injusticias. Y también de la lucha contra ellas. Destaca de esas luchas el factor humano. En su caso, la conciencia se ha forjado por la influencia de la «ordinary people», la gente corriente, que ha conocido en esas luchas, más incluso que por haber tratado con personajes de la talla de Nelson Mandela o Fidel Castro, a los que en todo caso hace referencias constantes.

Probablemente, «ser humano» sea uno de los términos que más repite Kasrils. Considera que, cuando se participa de una lucha, pronto se aprende a reconocer a la gente genuina, la que tiene ese valor especial.

Un tipo genuino

Para saber algo más sobre el «ser humano» concreto llamado Ronnie Kasrils, preguntamos vía Internet al periodista John Carlin. Este fue corresponsal de «The Independent» en Sudáfrica durante la caída del apartheid y conoció a Kasrils cuando aún estaba en la clandestinidad. Mantienen amistad desde entonces, tal y como reflejan las palabras que nos envía, que coinciden plenamente con lo que transmite el veterano luchador. «Ronnie es un tipo voraz, en el mejor y más amplio sentido de la palabra. Voraz en sus pasiones políticas, voraz en su pasión por disfrutar de la vida. Es impulsivo pero también sabe cuanto toca evaluar, ponderar, reflexionar, negociar. Posee una tremenda energía, la mayor parte de la cual ha invertido en la lucha por la justicia -y no solo en su país-». En un plano más personal, Carlin subraya que «también derrocha energía, y generosidad, en sus amistades, en su deseo de conocer cosas nuevas a través de la gente o de los libros, en sus apetitos sensuales, en su afición por el fútbol». Y es que Kasrils es un fanático del Arsenal. La víspera de reunirnos con él, el Bayern de Munich había arrollado a los gunners y, como buen forofo, se mostraba afectado (serenamente afectado, cabría decir).

Carlin añade que «es un gran contador de historias; le gusta conversar. Pero, a diferencia de mucha gente que ha ocupado importantes cargos políticos como él, también sabe escuchar». Durante nuestro encuentro con Kasrils esto queda en evidencia por su interés en saber más de sus interlocutores, de sus circunstancias y pensamientos.

«Es generoso consigo mismo, y con los demás», concluye Carlin.

«Hemos sido demasiado tímidos»

Esa naturaleza afable no le resta ni un ápice de radicalidad a su discurso y a su práctica política. En su charla de Donostia, tras presentar el libro, Kasrils respondió a las preguntas del público, muchas de las cuales mostraban curiosidad por la situación actual de Sudáfrica. Sin pelos en la lengua, el veterano luchador fue claro y crítico.

Por ejemplo, se muestra especialmente duro con la actuación de la Policía en las minas de Marikana, en la que murieron 34 mineros. Comentó que esa actuación ha sacado a la luz «una arrogancia y una tendencia al autoritarismo muy peligrosos» dentro de la Policía, y cree que el Gobierno, que envió a esas tropas para «mantener el orden», no ha sido tajante, no ha asumido como debería su responsabilidad. Hay una Comisión en marcha, pero Kasrils no está seguro de si se depurarán responsabilidades.

En general, cree que desde su llegada al poder han sido demasiado «tímidos» con, por ejemplo, los dueños de las minas. Piensa que deberían haber jugado más fuerte, con medidas como las nacionalizaciones, pero que tanto el Gobierno de Mandela como sus sucesores -de los que él formó parte- creyeron que eso ahuyentaría las inversiones. Ahora bien, defiende apasionadamente los avances logrados en Sudáfrica desde la llegada del «gobierno del pueblo» en materias como viviendas protegidas, electricidad y agua corriente, pensiones, paridad de raza y género... cambios que refuerza con datos abrumadores y que califica de «impresionantes». «Hacen falta redistribución y empoderamiento», sentencia. Kasrils cree que una de las prioridades deben ser los jóvenes, un tema que le preocupa especialmente.

Advierte de que no se considera un gurú, pero tiene un discurso articulado sobre por qué no es sostenible que el 99% de la población esté al servicio del 1%. Cree que a lo largo del mundo se están viviendo situaciones particulares pero similares, contra las que son necesarias alianzas. Vuelve a insistir en la necesidad de priorizar al «ser humano», a la gente, sus intereses y voluntades.