Los jefes de Estado y de Gobierno de los Veintisiete reafirmaron ayer la estrategia abanderada por Alemania de ajuste fiscal y reformas estructurales como receta para salir de la crisis y volver al crecimiento, al tiempo que se comprometían a reforzar la lucha contra el paro juvenil, aunque sin anunciar medidas nuevas.

«El crecimiento y la consolidación fiscal no son en absoluto contradictorios sino complementarios», dijo la canciller alemana, Angela Merkel, en rueda de prensa al termino de la primera jornada de la cumbre de primavera.

«El presidente del Banco Central Europeo (Mario Draghi) ha dicho que la consolidación de los presupuestos nacionales no solo sirve para impulsar el crecimiento sino que también impulsa la creación de empleo y la economía en su conjunto», se encargó de remarcar Merkel.

La canciller rechazó que la UE esté en una «fase de negación» de la gravedad de la crisis y del paro. «Hemos mirado a la realidad a los ojos», dijo.

«Ha habido un amplio consenso sobre esta estrategia», señaló por su parte el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy. «La estabilidad financiera y la confianza de los consumidores es absolutamente clave, y por eso no asumimos riesgos con la estabilidad financiera estos días», justificó.

A su juicio, los «primeros resultados» de esta estrategia se podrán ver «a finales de año», cuando la economía europea «empezará a recuperarse».

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, fue más allá y defendió «mantener nuestra estrategia porque ya está mostrando algunos resultados». En este sentido, dijo que el euro es «más estable», los tipos de interés de los países en crisis están bajando, y los desequilibrios se están reduciendo.

«Se ha progresado sustancialmente y se debe seguir progresando en la consecución de unos presupuestos estructuralmente equilibrados», señalan las conclusiones aprobadas por los líderes europeos. «El Consejo Europeo señala, en particular, la necesidad de una consolidación presupuestaria diferenciada y favorecedora del crecimiento», añaden.

Pese a mantener la actual política económica, los jefes de Estado admiten que es necesario adoptar «medidas a corto plazo especialmente destinadas a fomentar el crecimiento y apoyar la creación de empleo, en particular entre los jóvenes».

«Necesitamos progresos más rápidos en las medidas para impulsar el crecimiento», señaló Barroso. «Lo esencial es usar el dinero disponible para dar a los jóvenes la oportunidad de acceder al mercado laboral», incidió la canciller Merkel.

Fondo contra el paro juvenil

«El paro, especialmente el paro juvenil, estaba en el corazón de nuestras discusiones esta noche, más que nunca», aseguró el presidente del Consejo Europeo. Pero los líderes no acordaron nuevas medidas más allá del fondo contra el paro juvenil de 6.000 millones de euros -aunque solo 3.000 millones de dinero nuevo- que se creó el pasado 8 de febrero y que solo empezará a funcionar en 2014.

Los estados español y francés, asi como Italia, volvieron a ser los países que más insistieron en la necesidad de dar prioridad a las políticas de crecimiento.

La importancia de retomar la senda del crecimiento pese a las políticas de austeridad es un objetivo del que «todos son conscientes», según aseguró el presidente francés, François Hollande, quien destacó la necesidad de aplicar con «coherencia» los ajustes para no dañar ese crecimiento.

Hollande elogió a los países más afectados por la crisis de deuda por haber aplicado «valientemente» los recortes en sus presupuestos y pidió que, aunque «les quedan esfuerzos por cumplir», no se olvide que «el objetivo, hoy, es apoyar el crecimiento».

Admitió que los dos días de discusiones no han deparado «conclusiones inmediatas», aunque dijo que han sido «útiles», porque han trazado una dirección estratégica sobre la zona euro, que no puede ser zona sólo de vigilancia, de estabilidad, austeridad... Hay un crecimiento que preparar, que es muy específico de la zona euro», concluyó.