Nairo Quintana hizo buena la decisión de Movistar de inscribirlo a última hora para la Euskal Herriko Itzulia al imponerse en Arrate. Aventajó en dos segundos a los seis corredores con los que se disputará en las dos etapas de Beasain los puestos de honor si hoy no hay sorpresa.

La meteorología, con lluvia y frío, endureció una etapa que redujo a siete la relación de hombres fuertes: Henao, Quintana, Porte, Contador, Spilak, Betancur y Peraud. Los demás no pudieron aguantar el ritmo que marcó el corredor de Tasmania en los últimos kilómetros de subida en beneficio de su líder.

Pero eso no quiere decir que los puestos de honor vayan a estar solo entre ellos porque la etapa de hoy va a ser muy difícil de controlar. Llamó la atención que Sky se presentara en Elgoibar con solo seis corredores y ayer tuvieron que sufrir en solitario para tener controlada la peligrosa fuga del día. Solo recibieron el apoyo de Gorka Izagirre y del Movistar en los últimos kilómetros cuando el maillot amarillo estaba salvado y empezaba a estar en juego la etapa y sus dos líderes fueron capaces de llegar adelante. Sky fue el gran triunfador de la etapa junto al Movistar, pero hoy lo tendrá más difícil si se plantea la batalla de lejos y entra en la fuga algún corredor que esté en un margen de dos minutos y les dejan todo el trabajo.

Solo Samuel

La pena es que Euskaltel no está ni en condiciones de plantear batalla porque Samuel, siempre él, es el único corredor naranja que está a menos de cuatro minutos de Henao. El asturiano sufrió en la subida de Karabieta, pero volvió a ser el mejor naranja y, sin estar bien de forma, peleó hasta el final y ya se ha colocado entre los diez primeros.

Los demás corredores del equipo naranja tienen que hacer una reflexión profunda porque no es comprensible que en el primer objetivo de la temporada ningún ciclista, al margen del asturiano, haya estado a la altura de las circunstancias.

El equipo no ha trabajado, ayer apenas se vio en cabeza del pelotón a Gorka Izagirre unos pocos kilómetros, Landa ha sido el único que ha cogido una fuga buena a pesar de estar muy lejos de su nivel y el gran esfuerzo que realiza la empresa de telecomunicación con ellos no puede tener esa respuesta.

La etapa más dura

Y la de hoy es la última opción de salvar la vuelta. Y no será fácil porque la ronda vasca vivirá su etapa más dura, con diez puertos puntuables y 3.300 metros acumulados de desnivel en los 166 kilómetros que separarán la salida de Eibar (13:00) de la meta de Beasain (17:14).

Apenas habrá terreno llano desde la primera subida a Azkarate (3ª, 13:22, 4,5 kms. al 7,11%), para seguir con Urraki (1ª, 13:52, 8,5 kms. al 6,81%), Santa Ageda (3ª, 14:05, 2,5 kms. al 8,40%), Mandubia (3ª, 14:34, 4,5 kms. al 6,04%), Olaberria (2ª, 15:10, 1.400 metros al 12,14%), Gabiria (3ª, 15:34, 2,5 kms. al 8,40%), Olaberria (16:00), Gabiria (16:25), Barbaris (2ª, 16:45, 2,9 kms. al 9,14%) y la tercera subida a Olaberria (17:05), que se corona a menos de seis kilómetros de una meta a la que la carrera llegará rota, sobre todo si la meteorología es adversa. Se espera lluvia y frío, 6-7 grados.