Denis Menchov nos recibe risueño en el Hotel Palacio de Aiete en Donostia. El ciclista ruso, afincado en Iruñea, afronta la Vuelta «sin presión» tras un Tour «positivo», pese a que una inoportuna bronquitis le impidió llegar «más lejos». Relajado antes de la Donostia Klasikoa, analiza su actuación en la prueba francesa, sus expectativas cara a la ronda española y reflexiona sobre el dopaje. Por cierto, que en diciembre, nos anuncia sonriente, espera su tercer retoño.
¿Qué plan de trabajo ha realizado desde el Tour?
Más o menos como el año pasado. He estado una semana sin tocar la bicicleta, de descanso, y las dos últimas semanas he entrenado bastante fuerte para preparar la Vuelta. Mañana tengo un pequeño test.
¿Cuál es su intención hoy en la Donostia Klasikoa?
Es una carrera bonita y la gente buena siempre se mueve en Jaizkibel. Todo dependerá de mis piernas.
Así que no va a competir nada más hasta la Vuelta. Sólo un día de competición desde el Tour
No, no, nada más. Tampoco queda mucho porque enseguida tenemos que estar en Málaga. Sobre todo, después de hacer una grande sólo tienes cuatro semanas para la siguiente. No hace falta competir, tienes primero que recuperar bien y luego entrenar.
¿Ycuáles han sido sus sensaciones en los entrenamientos?
De momento, buenas. No me puedo quejar. Estoy contento.
¿No terminó cansado el Tour?
No, lo que pasa es que tuve problemas. La última semana sufrí una bronquitis, pero una vez que me he curado he recuperado la normalidad.
¿Qué balance hace de su actuación tres
semanas después?
Positivo. Terminé contento. Es la primera vez que finalizo entre los diez primeros y gané mi primera etapa. Pienso que está bien. Quizá esperaba algo mejor, pero así es la vida.
Sí, pero el atravesar por una bronquitis cuando está bien físicamente es una pena...
Sí, así es. Nunca sabes por qué surge y además es un problema que afecta bastante. Qué vas a hacer. El balance es positivo, pero ya te digo que es una pena aprender de esa manera. Se puede decir que pierdes un año porque he estado toda la temporada pensando en el Tour.
¿Confía en hacer algo grande en esa carrera
en el futuro?
Este Tour ha reforzado mi convicción de que soy un
hombre para esa carrera.Lo tengo claro, porque pese a los problemas de salud he
estado delante. Espero progresar un poco y más maduro subir más escalones.
¿Ganar?
Siempre se sueña. Quién sabe.
En esta edición se mostró ambicioso en
carrera
Yo tenía clara mi estrategia en la situación que estaba.
Por mis ataques puede que perdiera una plaza y en algún momento sí que me vine
abajo. Si llego a correr más conservador e intento mantener la posición lo
hubiera logrado, pero mi objetivo era el podio y pensaba que mis rivales podían
tener un día malo, y lo intentas. Quiero decir que, o entras en el podio, o a
partir del cuarto puesto no cambia nada. Ser cuarto, quinto o sexto da igual.
El inicio del Tour estuvo sacudido por la «Operación Puerto» y el remate triste ha sido el positivo de Landis...
Desde luego, no es nada bueno. La famosísima «Operación Puerto» salió justo antes del Tour. Es algo malo. Ya veremos cuando acaba esto y se tranquiliza un poco el ciclismo. Incluso el principal inculpado en la Operación Puerto dice que hay otros deportes involucrados y siempre figuramos sólo nosotros. Siempre igual. ¿Dónde están los otros deportes? Está claro que el dopaje no es bueno para ningún deporte, pero siempre nos toca a nosotros.
Incluso usted se vio involucrado
sorprendentemente en alguna lista...
Sí. Fue un día muy duro. Estaba muy enfadado. Pensaba
que no podían hacerme eso. Si llego a tener algún contacto, una relación o, yo
que sé, una llamada telefónica con esa persona Fuentes... Es que no sé
ni quién es, no conozco ni su cara. Me ha dado mucha rabia.
El próximo sábado llega la Vuelta, ¿con qué expectativas la afronta?
No sé. Vamos a ver. Tampoco tengo ninguna presión, voy tranquilo, a ver lo que pasa.
Pero en circunstancias normales espera estar delante...
Sí, sí. Esperanzas sí tengo de estar delante, pero a ver qué sale.
Lo digo porque defiende título...
Sí, pero no voy con la idea de que tengo que defender nada. Sólo espero llegar bien y rendir.
Por cierto, ¿se siente ganador de la Vuelta 2005?
De una forma u otra he ganado, y figuro en las estadísticas.
¿Qué le parece el recorrido?
Es bastante duro y creo que se va a definir más en la montaña. Habrá que sobrevivir todos los días, y desde los primero.
¿No es duro sicológicamente disputar dos grandes en el mismo año?
No, ya tengo experiencia.
Se acaba de anunciar que ha renovado por dos años con Rabobank...
Ya lo tenía hecho antes del Tour y firmé el contrato antes de la salida. -
