La Vuelta al Bidasoa comenzó ayer con sabor italiano. Salvatore Mancuso (Unidelta) es el primer líder de la ronda sub 23 tras su victoria en la primera etapa, entre Irun y Hendaia, de 125 kilómetros. El vencedor atacó a falta de tres kilómetros y aventajó al pelotón en siete segundos. Andrey Amador (Lizarte), segundo, y Héctor González (Saunier Duval) mostraron su fortaleza.

Todos los favoritos, salvo Toribio (Caja Rural), entraron en el grupo delantero de 64 corredores. Llama la atención que, pese a ser la etapa más suave de la vuelta, abandonaron 21 de los 146 corredores que tomaron la salida. Pero el recorrido rompepiernas y la alta velocidad a la que se rodó -el ganador marcó casi una media de 43 kilómetros por hora-, así como los 26 grados del termómetro marcaron la jornada.

La excelente temperatura animó a los corredores desde la salida de Irun. Tras varios intentos, la fuga protagonista se formó en el kilómetro 55: Palacios (Seguros Bilbao), Balbuena y Fabry (La Pomme), Frapporti (Unidelta), Héctor González (Saunier Duval) -uno de los favoritos, séptimo el año pasado-, Ríos (Comunidad Valenciana), Mariñelarena (Bidelan), Blanquefort y Marie (Gascoigne), Amador (Lizarte) y Varela (Alfus-Tedes).

Su máxima ventaja fue de 1.06, pero tras el alto de Meagas la diferencia comenzó a descender. González, Amador y Marie realizaron un último intento, pero la escapada fue neutralizada a 14 kilómetros del final. Inmediatamente después el pelotón se fracturó en dos.

Los intentos de escapada se volvieron a suceder, pero el único que logró su objetivo fue Mancuso. El ciclista italiano atacó a tres de meta y consiguió llegar a la meta en Hendaia. El grupo delantero apareció a siete segundos y un increíble Amador, pese al esfuerzo anterior, fue el más rápido y acabó en la segunda posición, mientras que Aranzabal y Larralde, del Bidelan, fueron los mejores vascos, sexto y séptimo, respectivamente.

La llegada hoy al alto de Igantzi debe comenzar a aclarar la general. Con salida en Hendaia, los corredores deberán superar cinco altos de montaña: La Piedad (3ª, km. 23,2), Saldias (2ª, km. 54,8), Gorostieta (2ª, km. 61,3), Belate (3ª, km. 90) e Igantzi (3ª, km. 135,5).