Chantal Boone 2007/8/17

La production et la distribution d'eau potable, de même que la collecte et l'épuration des eaux usées sont en France de la responsabilité directe du conseil municipal et du maire. Pour les communes, deux choix sont possibles: public, avec la mise en place d'une régie municipale ou intercommunale, ou privé, le service public étant délégué à une société privée comme Veolia-CGE (ex-Vivendi), Suez-Lyonnaise des eaux ou Bouygues-Saur. (...)

En France, 68% des communes représentant 80% de la population, ont délégué leur service de l'eau à une des trois sociétés évoquées. 88% des appels d'offres sont remportés par la Générale ou la Lyonnaise des eaux. (...)

Sur le Côte basque, une étude comparative du CADE, en 2001, a montré que le prix de l'eau assainie à Bayonne, qui est en régie municipale, était de 21% à 68% inférieur que celui de communes comme Anglet, Biarritz, Bidart ou le syndicat de Boucau-Tarnos-Ondres qui sont en gestion déléguée. Ce surcoût de l'eau est une illustration de l'intérêt du retour de l'exploitation des eaux en gestion syndicale directe. (...)

Depuis 1999, de nombreuses associations, personnalités et ONG se sont mobilisées pour promouvoir le contrat mondial de l'eau (Acore). Le contrat mondial de l'eau a déclaré l'eau patrimoine commun de l'humanité, il revendique l'accès à l'eau potable comme droit de l'homme et du citoyen. Il revendique que la propriété et la gestion des services d'eau restent dans le domaine public, et y associe les usagers.