Un grupo de niñas y niños de 9-10 años que ha venido desde la escuela Remontival de Lizarra se emociona y se marea al entrar en el mágico tunel. Miren a donde miren observan animales, plantas y colores de la vida marina. De repente pasa por encima de sus cabezas un tiburón. «¡Qué careto!», exclama un chaval. Todos ríen. También nadan ante sus ojos lubinas, meros, Peces Águila, Doncellas, infinidad de peces de colores del mar cantábrico.

Más adelante tienen la oportunidad de conocer la flora y la fauna tropical: las esponjas que se dotan del color que tienen alrededor; Pinocho, que se abre paso valiéndose de su larga nariz; los Peces Globo que se inflan al notar algún peligro... «Si viniera un día a clase, estaría todo el tiempo hinchado», bromea un profesor. «Se asustaría con vuestros gritos». En otra piscina hay cangrejos «okupa», ya que nacen sin caparazón y aprovechan los que encuentran vacíos.

Los alumnos de Remontival están participando en una visita guiada enmarcada en la Primera Semana Europea de los Tiburones. Los organizadores del innovador evento son Oceana y Shark Alliance. La primera asociación trabaja «para conseguir medidas de conservación y gestión para estos animales y asegurar que la legislación pesquera en la UE sea mejorada y reforzada». Explica que en la Unión Europea la gestión pesquera es o bien inexistente, o bien poco eficaz para los tiburones. «La mayoría de las especies no cuenta con cuotas de pesca ni medidas de control adicionales, como zonas de cierre o tallas mínimas para las capturas», denuncia. «Prácticamente, la única legislación en la comunidad para limitar la mortalidad de los tiburones por la flota es el reglamento contra el `Shark Finning' (práctica derrochadora que consiste en cortar las aletas y desechar los cuerpos muertos o moribundos). Sin embargo, tiene muchas lagunas legales y no se puede calificar como eficaz en su labor contra esta práctica ilegal». La coalición sin ánimo de lucro Shark Alliance también actúa en favor de la restauración y conservación de las poblaciones mediante la mejora de las leyes de pesca.

El Aquarium de Donostia se ha unido a la denuncia del «alarmante declive» que sufren estos animales que, por su condición de superdepredadores, son un eslabón esencial de la cadena alimenticia de los océanos y parte indispensable para el mantenimiento de los ecosistemas marinos. La Semana Europea de los Tiburones critica, en concreto, «el papel de Europa en el comercio mundial de tiburones y productos derivados de sus cuerpos», así como «la amenaza que las deficientes políticas de protección representan a nivel mundial». Pero, además de censurar, mediante la iniciativa pretenden recabar apoyo. Cada persona puede firmar una «aleta», en versión electrónica o en papel, que será presentada al comisario europeo Joe Borg, responsable de Pesca y Asuntos Marinos. Se puede participar en la campaña entrando en www.sharkalliance.org.

Sin quitarse la mochila del hombro, María dibuja y colorea cuidadosamente un tiburón, al igual que sus compañeros. Cada uno lo hace a su manera, pero todos tratan de plasmar en el papel el animal más precioso.