Cuando restan apenas 12 jornadas para la conclusión del campeonato, cualquier punto sumado vale ya su peso en oro. Por tanto, hacerse fuerte en casa y vencer a los rivales directos son la mejor manera de obtener el pasaporte para conseguir el objetivo final. En el caso del Athletic, por tercer año consecutivo, la meta vuelve a ser conseguir la permanencia en Primera.

En la jornada de hoy, los rojiblancos tienen una magnífica oportunidad para despegar en el camino hacia la salvación venciendo a un rival directo -actualmente cuenta con 31 puntos, sólo uno más que los bilbainos- como es el Valladolid de José Luis Mendilibar.

Los vizcainos afrontan el choque con las bajas de Fran Yeste y Joseba Etxeberria, ya que ambos vieron su quinta tarjeta amarilla en Almería y tendrán que cumplir un encuentro de sanción. Por contra, Javi Martínez, que era duda por unos problemas en sus aductores, entró en la convocatoria y será titular junto a Pablo Orbaiz en el eje de la medular del Athletic. Por sorpresa, Asier del Horno también entró en la lista de Caparrós pese a que los galenos rojiblancos habían estimado su plazo de convalecencia en tres o cuatro semanas. Sin embargo, el de Gallarta ha superado su lesión.

Así las cosas, todo indica que el once rojiblanco estará formado por Armando en la portería; Iraola y Koikili en los laterales; Ocio y Amorebieta como centrales; Martínez y Orbaiz como pivotes; Susaeta y Gabilondo en las alas y, finalmente, Llorente y Aduriz podrían compartir la punta de ataque.

Quien tendrá que realizar cambios obligados en su alineación es Mendilibar. El zaldibartarra no podrá contar con Joseba Llorente. El hondarribiarra, objetivo principal del Athletic de cara a la próxima campaña, vio su quinta amarilla contra el Racing y guardará reposo. Otros dos fijos de Mendilibar como son Víctor y Baraja tampoco han sido citados por el vizcaino.