«Ochenta y una personas murieron y 119 resultaron heridas en los enfrentamientos en Mogadiscio desde el sábado», explicó el presidente de la Organización para los Derechos Huma- nos y la Paz Elman de Somalia, Sudan Ali Ahmed, a Reuters. El recuento de víctimas ha sido realizado en base a fuentes como los hospitales de la ciudad, activistas de la organización encubiertos, los cadáveres contabilizados en las calles y las familias de las víctimas.

No existen otras fuentes fiables que puedan servir para contrastar este recuento, pero los vecinos han informado de una escalada de los combates en el bastión islamista del norte de la capital desde el sábado.

Ahmed señaló que «condenamos el incesante combate y la utilización de artillería contra la población civil, y también a los grupos opositores que combaten entre los civiles y les utilizan como escudos humanos».

Los habitantes de Mogadiscio indicaron que ambas partes fortificaron sus posiciones durante la noche del viernes al sábado e intercambiaron fuego intenso en las primeras horas de ayer en torno al hospital Save Our Souls (SOS) de la capital.

«Un proyectil de mortero impactó contra una casa situada justo detrás del hospital SOS y mató a un anciano e hirió a su esposa y a tres de sus hijos», señaló un trabajador sanitario bajo la condición del anonimato. «Mientras corríamos para ayudar a esta familia vimos a un hombre no identificado yaciendo en el suelo», agregó. Trabajadores de varios hospitales indicaron que están atendiendo a decenas de pacientes heridos en los combates.

Un testigo presencial afirmó haber visto los cuerpos de cuatro personas cerca del principal mercado de alimentos de la ciudad. Nadie se atrevía a recuperar los cuerpos,«porque todo el lugar está bajo asedio etíope». Las tropas etíopes invadieron el país en diciembre de 2006 para ayudar al Gobierno provisional a combatir a la insurgencia de la Unión de Tribunales Islámicos.

El primer ministro somalí, Nur Hassan Hussein, manifestó ayer su pesar por los somalíes que se han visto obligados a abandonar sus hogares para huir de la violencia, pero aseguró que el Gobierno y sus aliados etíopes tienen derecho a defenderse. «El Gobierno de Somalia -advirtió- siempre está dispuesto a la paz, pero si nuestras tropas y las tropas etíopes son atacadas, los combates con cual- quier grupo que esté contra la paz son inevitables».

Desde enero de 2007 cerca de 7.000 personas han muerto en Somalia.