Fiesta en San Mamés. Los jugadores y la afición del Athletic llevaban mucho tiempo necesitando un encuentro para disfrutar y ayer, por fin, lo tuvieron. El equipo rojiblanco superó por completo a un Valencia que tiene muy mal color -se queda a sólo dos puntos de la zona de descenso- y le endosó un contundente 5-1 en el mejor partido de toda la temporada. Los segundos 45 minutos, con cuatro goles, representaron los momentos más brillantes de los hombres de Caparrós a lo largo de la campaña. Llorente marcó dos tantos y dos jugadores necesitados de revindicarse como Andoni Iraola y, sobre todo, Aritz Aduriz redondearon la goleada rojiblanca.

Junto al subidón de moral y la placidez con la que durmieron todos los hinchas del Athletic anoche, a nivel clasificatorio el equipo de San Mamés da un gran paso para afianzarse en sus opciones respecto a conseguir una plaza en la Intertoto. Ahora, con la salvación matemática certificada, dos victorias podrían garantizar el tener un sitio en la competición previa a la copa de la UEFA.

Pese al resultado final, el partido arrancó frío, le faltaba una velocidad, algo a lo que no ayudó el tener que atender en dos ocasiones a un Yeste que sufrió diversos problemas físicos y que acabó sustituido en el descanso. Aún así, el Athletic volvió a encontrarse el choque en el mismo punto donde ha tenido prácticamente todos sus partidos como local en la segunda vuelta. Es decir, con ventaja en el marcador. Ayer, el gol llegó con sus dosis de fortuna, al desviar Marchena para dentro un mal disparo de Javi Martínez. No se había llegado a la veintena y las cosas pintaban ya muy bien para los vizcainos. Tras el gol, el Valencia intentó despertar con alguna llegada, pero los de Koeman ofrecían una sensación de absoluta fragilidad.

Los últimos compases de la primera mitad tuvieron color rojiblanco y Etxebe estuvo omnipresente en las jugadas de ataque. De hecho, el elgoibartarra tuvo el dos a cero en sus botas, pero su lanzamiento salió cruzado a la izquierda. El partido no estaba muerto, pero agonizó antes de los cinco minutos de la reanudación. Llorente, con un sólo toque, acabó una bonita jugada rojiblanca en la que participó toda la banda derecha del ataque bilbaino.

Media hora de festival rojiblanco

El Athletic se gustaba, Javi Martínez era un coloso en el centro del campo y la sensación de superioridad sobre un equipo en plena descomposición era total. Más, cuando Joseba Garmendia dejó a Llorente sólo ante el portero. En primer término, el delantero falló, pero Iraola estuvo listo y arrebató la pelota a Mora para permitir a Llorente hacer su segundo tanto. El goleador se marchó ovacionado poco tiempo después para dar entrada a Aritz Aduriz, un futbolista que ha vuelto a demostrar en poco tiempo lo mucho que puede aportar al grupo.

El único lunar de la noche llegó después de una inocente falta de Amorebieta que, para más inri, el de Iurreta acabó desviando a la red. El tanto che no amainó el ímpetu vizcaino y el ciclón rojiblanco siguió pasando por San Mamés. Así, Iraola culminó otra buena jugada por la derecha con un bonito gol que le ayudó a quitarse tensión. Aunque para liberación la de Aduriz con el cabezazo que mando a las mallas en el descuento tras un gran centro de Etxebe y rompió su maleficio en San Mamés.