Digno encuentro del Athletic en el Bernabéu. Los rojiblancos plantaron cara al futuro campeón de Liga durante más de 70 minutos, pero acabaron sucumbiendo a dos acciones de los recién incorporados Higuaín y Robben. Los de Caparrós dispusieron un penalti en la primera mitad, que Casillas detuvo bien a Garmendia, y se asomaron a la portería blanca. Sin embargo, pagaron muy caro el no haber podido acertar en sus opciones.

Junto a ello, los cambios también fueron claves. Schuster acertó al introducir frescura en su ataque, mientras que el de Utrera varió el sistema metiendo a David López, en detrimento de Aduriz, pero no encontró el fruto deseado. Detalles que terminan por desnivelar la balanza de partidos tan disputados como los del final de Liga.

Ahora, las opciones de Intertoto para los bilbainos pasan por ganar los dos choques de San Mamés, ya que esta jornada han puntuado Depor, Mallorca y Espanyol sus rivales en dicha pugna han sumado. El Madrid, por su parte, será el justo ganador del campeonato más mediocre de los últimos tiempos.

El partido arrancó con los blancos conscientes de que ayer no podían proclamarse campeones y en el Athletic todas las miradas estaban puestas en Gurpegi. En el juego, los madridistas trataron de asustar nada más empezar merced a un disparo de Robinho que se fue fuera. Los vizcainos estuvieron fríos en los primeros compases y lo pagaron con uno de esos pequeños lances que tan caro cuestan en el Bernabéu. Una larga jugada de ataque, con parada de Armando a Raúl, acabó con Saviola aprovechándose de un error del meta sopeloztarra al blocar un tiro de Robinho.

El marcador favorecía al Madrid antes de cumplirse el cuarto de hora, pero poco a poco el Athletic fue quitándose miedos. Los rojiblancos encontraron espacios en la cancha madridista, con Gabilondo y Susaeta muy sueltos, y comenzaron a acercarse al área de Casillas. El Madrid tampoco renunció al ataque, pero Amorebieta estuvo muy inspirado atrás. El Athletic fue sintiéndose cada vez más cómodo sobre el césped y a la media hora Etxebe rozó el empate tras un gran cabezazo que Casillas repelió muy bien.

En el minuto 36 llegó una de las jugadas claves del encuentro. Heinze derribó a Llorente dentro del área. Garmendia tuvo los arrestos de lanzar el penalti, pero, de nuevo, un gran Casillas se ganó el sueldo. El fallo dejó a los vascos confusos en el tramo final y Armando tuvo que salvar un buen tiro de Saviola.

Higuaín y Robben decisivos

La segunda parte comenzó con el Madrid achuchando por medio de Sneijder y Saviola. La respuesta llegó con una clara ocasión para Gurpegi, pero al de Andosilla se le fue desviado su lanzamiento. Los minutos pasaban y se incrementaba la sensación de que si el Athletic no empataba, un fogonazo blanco iba a sentenciar. Y así fue.

En busca de sus respectivos objetivos, Caparrós varió el sistema metiendo a David López, en vez de apostar por Aduriz, y Schuster refrescó su ataque con Robben e Higuaín. Desgraciadamente, el Athletic perdió mordiente, mientras que el Madrid encontró el camino a los tres puntos. Una buena acción de los dos recién incorporados permitió que el holandés sentenciase. Tres minutos después, el argentino cerró un resultado que se antoja excesivo visto el buen trabajo de los rojiblancos.