Algunos espectadores puede que se sorprendan al comprobar que «Mongol» es una biografía que se centra en la infancia, juventud y primeras conquistas como guerrero de Gengis Khan, pero es así porque forma parte de un ambicioso proyecto que Sergei Bodrov piensa convertir en una trilogía. Como ruso, el cineasta sentía una deuda histórica con una figura enclavada en las raíces de una importante extensión de su territorio. Esa conexión cultural ya había motivado antes a otros compatriotas suyos como Nikita Mikhalkov, que dedicó al pueblo mongol su película «Urga».

Hay otros muchos países donde se conserva la herencia de Gengis Khan como un tesoro, y uno de ellos es Kazajistán que, al producir la película, se lo ha tomado como un acto de desagravio frente a las burlas recibidas desde Hollywood en la infame comedia paródica «Borat». Y para los japoneses también es un motivo de orgullo que uno de los suyos encarne al legendario conquistador, por más que el actor Tadanobu Asano se haya tomado semejante honor con total humildad.

Cultura nómada

Pero en todos esos lugares la biografía de Gengis Khan ha sido enseñada en las escuelas de un modo tendencioso, al ser presentado como un bárbaro, cuando más bien fue un visionario que logró unificar a las dispersas tribus mongolas hasta fundar un imperio como no se ha conocido en otro entre Europa y Asia.

Hablar de su vida es hablar de las excelencias de la cultura nómada de su pueblo, nacida de la estrecha relación de supervivencia entre el hombre y el caballo. Los jinetes que aparecen en «Mongol» son nativos reclutados en los mismos paisajes por los que cabalgó el guerrero del siglo XII, y que demuestran sus habilidades sobre una montura ante la cámara. De la misma manera que el rigor biográfico se ha buscado en los estudios del historiador ruso Lev Gumilev, para la recreación de las batallas no se ha utilizado ningún efecto digital, filmando en un estilo naturalista el tipo de lucha que desarrollaron los antiguos mongoles, cuyas costumbres nómadas vinculadas al pastoreo todavía se conservan en esencia. «Mongol» es una gran producción épica hecha con los pies en el suelo, por lo que transmite una verosimilitud inimaginable en una costosa película de Hollywood. Los veinte millones de euros empleados han servido para poner en marcha un equipo rodante que ha viajado por los confines del antiguo imperio de Gengis Khan, incluso llegando a abrir caminos donde no existían para poder trasladar el material.

Bodrov ha resucitado en su aventura el espíritu de los antiguos pioneros del cine como Flaherty, lo que nos sitúa ante un espectáculo intemporal. Su grandiosidad reside en la fuerza paisajística de la inmensidad de las estepas, fotografiadas por Rogier Stoffers con la belleza de un western oriental. De tan magnífico entorno natural se contagian los actores, que se expresan con el máximo ascetismo en aras a reflejar la importancia del esfuerzo físico de aquellas gentes emprendedoras. Así debió de ser el joven Temüjin, a la sazón Gengis Khan.