ATHLETIC - RECREATIVO

Es lo que tiene la competición de primer nivel, está repleta de exigencias. El Athletic acaba de empezar a tomar aire tras el maratón con el que comenzó 2009, pero objetivos y calendario han reducido a la mínima expresión la posibilidad de relajarse.

Pese a que los rojiblancos siguen en plena ola, sus dos últimos encuentros se han saldado con derrota, una por competición, lo que le exige redoblar esfuerzos para mantener sus opciones en una y otra. Quedan dos semanas para su envite copero, pero la Liga, la derrota última y el calendario próximo aconsejan acelerar el paso.

Las posibilidades europeas del Athletic vía Liga se mantienen, pero los candidatos son numerosos y la lucha cerrada, con lo que los tropiezos no pueden abundar. Menos aún, por muy imprevisible que sea el fútbol, teniendo en cuenta que el segundo asalto al Everest -enfrentamientos con Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal- está a la vuelta de la esquina. Resulta imprescindible, por tanto, aprovechar opciones más asequibles, como la que esta tarde puede ofrecer el Recreativo.

Reacción

Siempre teóricamente, porque las cenicientas pertenecen más al plano de los tópicos que al de la realidad. El equipo andaluz es un buen ejemplo: casi una vuelta entera sufriendo para después empalmar una racha con tres victorias y dos empates ante rivales para todos los gustos, que sólo el Atlético, bajo el «efecto Resino», fue capaz de romper la semana pasada.

Los andaluces, además, llegan a San Mamés con ganas de revancha, tras el mal sabor de boca que le han dejado sus tres enfrentamientos anteriores con el Athletic: los rojiblancos rascaron un empate como pudieron en su visita liguera al Colombino y después eliminaron a los blanquiazules en Copa.

Llorente, fuera

Hoy intentarán confirmarse como la bestia negra del Recreativo. Y lo harán con un once con novedades en todas las líneas.

En defensa, no sólo causa baja Ustaritz. También Koikili, que ha pasado de la nada al todo, y al que Joaquín Caparrós ha decidido dar un respiro. Fernando Amorebieta y Mikel Balenziaga ocuparán sus vacantes. En el centro del campo, Igor Gabilondo y Joseba Del Olmo -con más opciones para el guipuzcoano- pugnan por el hueco que deja el sancionado Fran Yeste, mientras David López arrebata la banda derecha a Markel Susaeta.

Aunque prevista, la principal novedad llegará en punta de ataque, una vez que se ha decidido no forzar a Fernando Llorente. El máximo artillero rojiblanco verá esta vez el choque desde la grada, mientras la responsabilidad ofensiva recae en Ion Vélez. Joseba Garmendia o, más probablemente Gaizka Toquero, acompañará al navarro en punta de ataque.