Es una de las pocas películas de los Óscar que faltaba por estrenarse, ya que el veterano Richard Jenkins, popular por la serie televisiva «A dos metros bajo tierra», estaba nominado este año como Mejor Actor Principal. Sin embargo, es una pequeña película independiente que va por otros circuitos, desde que triunfara en el Festival de Deauville. Su director es Tom McCarthy, quien ya con su ópera prima «The Station Agent» (Vías cruzadas) puso todos los festivales a sus pies, incluidos Sundance y Donostia.

Precisamente, la idea para su segundo largometraje «The Visitor» le vino durante una gira por Oriente Medio, presentando su anterior realización. Es cuando se puso en contacto con el mundo árabe y los problemas que tienen en los Estados Unidos los inmigrantes de dicha procedencia. El intercambio cultural que propone su película brinda la oportunidad de emparejar a Richard Jenkins con la gran actriz palestina Hiam Abbass, consagrada internacionalmente por su actuación en «Los limoneros». Ella interpreta a la madre de un «sin papeles» sirio, que es estafado cuando le realquilan ilegalmente el piso del protagonista, quien hará amistad con él, pero no podrá evitar su detención y traslado a un centro de internamiento para ser deportado.