Por mucha tormenta que amenace el cielo, la noche se presenta perfecta en San Mamés. Superadas las previas veraniegas, el Athletic estrena competición, lo que supone su regreso a Europa un lustro después. Y lo hace con el nivel de confianza al máximo, merced a los últimos resultados. El nombre del rival hace el resto.

Lejos de escalofríos en la espalda como recuerdo de aquella noche en la que los centroeuropeos hundieron a un rival que también se las prometía felices, la visita del Austria de Viena no hace sino aumentar la motivación de los rojiblancos. De los que estarán sobre el césped -continúan unos cuantos- y, sobre todo, de los que les apoyarán desde la grada. La venganza no es la más noble de las causas pero hoy se reconvertirá en acicate para que San Mamés se convierta en una caldera.

Algo que siempre agradece el equipo, incapaz de resistirse a las noches de pasión, en las que acostumbra a ofrecer lo mejor de sí mismo. Si hoy lo hace, y por mucho que los precedentes cercanos no inviten a los excesos de optimismo, el Austria -que ha saldado las dos últimas jornadas de Liga con un solo punto- debería pasarlas canutas, más aún teniendo en cuenta las bajas con las que ha llegado a Bilbo.

En el equipo vienés optan por colocarse la piel de cordero y prácticamente vienen a decir que el Athletic es un equipazo. Pero el exceso de coba siempre intriga, a lo que se añade que Athletic, Austria y Nacional parecen llamados a pelear por un puesto -siempre y cuando el Werder Bremen cumpla con las previsiones-, por lo que no pueden dejar pasar una sola oportunidad. Así que los rojiblancos no quieren convertir la piel de cordero austriaca en el traje del emperador propio.

Actitud y ritmo

Aseguran que frente a un rival que «tanto fuera como en casa juega ordenado, bien al contragolpe y con velocidad arriba», el devenir del Athletic dependerá principalmente de la actuación y, sobre todo, de «la actitud» del Athletic. «Tenemos que intentar meterles en su campo -aseguró Caparrós-, pero como durante los noventa minutos no va a ser posible, tenemos que tener tranquilidad, hacernos fuertes en defensa y estar atentos en las jugadas a balón parado».

Lo que sea por un triunfo que «reforzaría anímicamente» aún más a su equipo y le fortalecería de cara a la competición europea, en la que espera «presumir» de sus futbolistas y demostrar que «el modelo» rojiblanco también «tiene recorrido» a nivel internacional.

Joseba Etxeberria, por su parte, apuesta por disfrutar. «Estamos en un momento inmejorable después de haber pasado las dos previas y haber ganado los dos primeros partidos de Liga. Ahora empieza una competición muy bonita y es un momento para disfrutar. Además, creo que todos nos lo merecíamos después de unos años complicados», aseguró. El capitán rojiblanco cree que el Athletic debe «poner un ritmo muy alto» e intentar aprovechar las bajas del rival.