La secretaria de Estado de EEUU, Hillary Clinton, aseguró ayer que su Gobierno no se «entrometerá» en el delicado proceso de devolución al norte de Irlanda de las competencias en materia de Justicia e Interior, aunque continuará apoyando el trabajo de los políticos locales.

Clinton efectuó esas declaraciones ante la Asamblea norirlandesa en Belfast, en la que instó a dar el último paso hacia la firma de un histórico acuerdo que siente las bases para compartir la responsabilidad en la gestión del sistema policial y judicial, actualmente administrado por Londres.

Durante su discurso, evitó dar la impresión de que EEUU ejercerá presión para lograr la resolución de uno de los últimos asuntos pendientes del proceso de paz, que calificó de «ejemplo para la resolución de conflictos en el mundo». Ése fue el mensaje que trasladó también durante un encuentro previo al ministro principal norirlandés, el unionista Peter Robinson, y a su adjunto en el Ejecutivo, el republicano Martin McGuinness.

El mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP) y Sinn Féin mantienen posiciones enfrentadas sobre el calendario de la devolución de las competencias.El DUP quiere retrasar, al menos hasta las Navidades, el proceso para asegurar una ayuda económica de Londres que ronda los 650 millones de euros, mientras Sinn Féin considera que la devolución de la competencia debería haberse realizado hace meses y culpa al DUP de ralentizarla para apaciguar a los elementos radicales de su partido de cara a las próximas citas electorales.

Tras las intensas negociaciones de la pasada semana con el primer ministro británico, Gordon Brown, las partes han indicado que aún quedan algunos flecos, pero parece haber consenso respecto al paquete económico ofrecido por Londres.

No obstante, los unionistas han dejado claro que ni los republicanos, ni la presencia de Clinton en la isla les influirá para tomar una decisión «apresurada».

Por ese motivo, cuando ambas partes están a punto de lograr un acuerdo, la secretaria de Estado reiteró ayer que la Administración de Obama «está comprometida a ayudaros en este viaje», pero insistió en que la decisión final es responsabilidad exclusiva «de esta Asamblea».

Midiendo mucho sus palabras, en la segunda parte de su discurso vinculó sutilmente la perspectiva de futuras inversiones estadounidenses con el éxito del proceso de devolución de las citadas competencias.

Esta era la primera visita de Clinton al norte de Irlanda como secretaria de Estado.