La Real disputa hoy el partido más importante que le resta en su lucha por el ascenso. No subirá si gana ni dejará de hacerlo si pierde, pero el resultado va a condicionar como ningún otro lo que queda de Liga porque una victoria dejaría al Cartagena a 9 puntos reales con 24 en juego y reforzaría la confianza de un equipo blanquiazul que, a los ojos de los demás, dejaría de ser un rival, con lo que conlleva.

Por contra, una derrota le dejaría a dos puntos, con el average posiblemente en contra, y sería uno más en la lucha por el ascenso, con lo que sus rivales empezarían a recibir primas de terceros en una batalla desigual en la que la Real nada puede ofrecer. Perder sembraría de dudas y de nerviosismo el entorno y daría un punto de desconfianza y de presión al equipo para recibir el sábado al Rayo.

Un empate no sería un mal resultado, porque mantendría al Cartagena a cinco puntos, seis con el average, pero un punto es bueno sólo si pierden hoy Hércules y Levante después de que el Elche se confirmara como aspirante al quedar a cinco puntos tras ganar ayer al Betis (0-3).

Además no se puede salir a empatar porque eso suele conducir a una derrota. Sí es bueno que el Cartagena necesite más el triunfo que la Real, que debe jugar como en Anoeta ante rivales directos. Si hay algo que le ha colocado en el liderato es una competitividad que se ha manifestado especialmente en los duelos con los rivales directos, en los que los puntos tienen un valor doble. Salvo en Alicante, la Real ha respondido en todas los demás ocasiones en las que se enfrentaba a un equipo que llegaba como aspirante claro al ascenso. Así ganó en Soria, empató en Vallecas y venció en casa a Cartagena, Betis, Nástic, Numancia, Levante y Hércules.

Además el juego del Cartagena le beneficia porque es un equipo que quiere llevar la iniciativa y juega el balón siempre desde atrás. La Real se encuentra más a gusto por el estilo que ha elegido Lasarte contra equipos que quieren jugar así y cabe esperar que eso le ayude a conseguir un triunfo fuera que no llega desde el 0-1 de Vigo del 16 de enero. No habrá excusas por el desplazamiento, ya que los blanquiazules viajaron ayer y volverán hoy en vuelo charter.

Problemas del Cartagena atrás

El Cartagena afrontará el encuentro con bajas en defensa porque Juan Ignacio Martínez no ha conseguido recuperar a los dos centrales titulares, Pablo Ruiz y Cygan, y además tiene la baja por sanción de Txiki, lateral al que había ubicado en el centro para cubrir esas bajas. Por contra, sí recupera a Longás, el organizador del equipo, que podría volver al once en detrimento de su sustituto, Falcón.