La Vuelta arranca esta noche en Sevilla con su mejor participación y un recorrido que garantiza que un escalador logrará la victoria final. El trazado presenta seis finales en alto, otras tres etapas de media montaña y una única contrarreloj individual de 46 kilómetros en la última semana que premiará al mejor especialista entre los escaladores.

Ya desde la cuarta etapa, con final en Valdepeñas de Jaén, se pueden empezar a marcar algunas diferencias porque hay un puerto de Segunda a ocho kilómetros de meta y la llegada está situada tras 850 metros de ascensión con rampas de hasta el 27%. En la octava etapa llega el primer final en alto en Xorret del Catí y en la novena hay montaña también camino de Alcoi.

Tras una jornada de descanso se llega a Andorra y la segunda semana presenta la mayor dureza, con cuatro finales en alto entre los que destaca la recuperación de la ascensión a los Lagos de Covadonga.

Tras la segunda jornada de descanso se disputa la única crono individual y, si falta algo por decidir, aguarda en la penúltima etapa una llegada inédita a la Bola del Mundo con rampas muy importantes.

Nombres ilustres

Faltarán en la prueba dos de los cuatro primeros del último Tour, Contador y Samuel Sánchez, pero estarán los otros dos, Andy Schleck y Menchov, junto a un plantel de buenos corredores. Hay ocho que han acabado el Tour entre los diez primeros en alguna de las dos últimas ediciones. Entre ellos destacan los hermanos Schleck -Frank disputará la general con la ayuda de Andy al llegar más fresco tras romperse la clavícula en el Tour-, Joaquim y Menchov, que busca su tercera Vuelta. Además están otros corredores que han disputado las plazas de honor del último Tour como Luis León Sánchez, Plaza, Sastre o Roche.

También optan la general ciclistas que no han disputado ninguna grande este año como Igor Antón, Beñat Intxausti, Mosquera, Danielson y Peraud. Tras su segundo puesto en el Giro, Arroyo sale como líder de un Caisse más fuerte que el del Tour con la presencia además de Urán y Bruseguin. Y Moncoutie quiere volver a brillar en la montaña de la Vuelta.

Es difícil que en setiembre haya tantos nombres con los que contar para disputar una general y en los sprints están los mejores del Tour como Cavendish, Petacchi, Hushvod, Farrar y Freire y además se suman otros como Benatti, Koldo y Haedo. También acuden grandes corredores que quieren preparar el Mundial y ganar alguna etapa como Cancellara, Gilbert, Pozzato y Kolobnev. Y eso que la organización dejó fuera a un Radio Shack que iba a presentar a Leipheimer, Klöden y Zubeldia.

La última grande del Cervélo

La ronda española servirá de despedida del Cervélo, que ayer confirmaba que dejará de patrocinar a su equipo profesional al término de esta temporada. Justificó su decisión por los altos presupuestos que exige la UCI a los equipos para poder disputar las mejores carreras y ha llegado a un acuerdo con el Garmin para que el equipo norteamericano lleve sus bicicletas y para que corran en él varios de sus mejores corredores como Hushovd y Haussler.

Sastre ya había anunciado su fichaje por el Geox. Lo que no está decidido es el futuro de Iñigo Cuesta, aunque probablemente a los 41 años deje el ciclismo tras el detalle de la organización de la Vuelta de darle el número 1 para premiar su fidelidad a una prueba que disputa por decimoséptima edición consecutiva.