Jóvenes y mujeres son los que cuentan con salarios más bajos y peores condiciones laborales, y sufren más pobreza, según explica la OIT en el «Informe Mundial sobre salarios 2010-2011». El aumento del desempleo hasta los 210 millones de trabajadores, según la OIT, ha generado una caída del volumen global de salarios. Hay 33o millones de personas con bajos salarios.

En este amplio informe, indica que la crisis económica ha reducido casi a la mitad las subidas salariales en todo el mundo, al pasar de un aumento medio del sueldo real del 2,8% en 2007, el 1,5% en 2008 y el 1,6% en 2009. Si se excluye a China de ese recuento general, dado que sólo cuentan los salarios de las zonas industrializadas, la media salarial cae al 0,7% en 2009.

Los datos corresponden a los 115 países representantes del 94% de los casi 1.400 millones de asalariados en el mundo. Las subidas se han mantenido «consistentes y constantes» en Asia y Latinoamérica, mientras que en Europa Oriental y Asia Central «han sufrido una fuerte caída», al pasar de un alza del 17% al descenso del 2,2% en 2009. En los países más avanzados, el crecimiento del salario real se situó el año antes de la crisis en el 0,8%, y aunque en 2008 bajaron un 0,5% de media, en 2009 volvieron a registrar un leve aumento del 0,6%.

Durante este siglo XXI los salarios de los países más desarrollados han sido los que menos han crecido.