«Somos más de 300 barcos en todo el Cantábrico y, en Bizkaia y Gipuzkoa, entre 80 y 90. Con este cupo la flota no se puede mantener. No queremos una ayuda económica, nosotros queremos trabajar. Hemos dejado verdel en la mar, no es justo». Con estas palabras describía Jon Lartitegi, presidente de la Cofradía de Bermeo, la situación que atraviesan centenares de arrantzales y trabajadores del sector conservero.

«Con esto no aguantamos la flota. Vamos a tener puertos para cementerios de barcos. Además, el año que viene la reducción será mayor», vaticinó.

Y es que el origen de esta problemática se encuentra en la sanción que ordenó la Comisión Europea por la pesca el pasado año de 20.000 toneladas más de lo permitido para esta especie. El Estado español deberá devolver entre 2011 y 2015 el doble de la cantidad capturada indebidamente, y este año se ha establecido un recorte de 4.500 toneladas de la cuota anual de 24.604. Esta cantidad, además, irá aumentando paulatinamente hasta completar la cifra.

«El principio del fin»

El presidente de la Federación de Cofradías de Bizkaia, Iñaki Zabaleta, explicó al término de la concentración que «hay que buscar más cuota» porque son necesarios «más días de pesca».

En este sentido, advirtió de que, si no se logra mejorar el cupo estatal, será «el principio del fin», ya que actualmente «la flota va a la deriva y esto no es la solución».

«Si de verdad interesa que exista una flota tradicional histórica, tienen que luchar por ella. Vemos que no hacen los suficientes esfuerzos», señaló en referencia a las instituciones.

Asimismo, anunció que mantendrán reuniones con los partidos políticos para pedirles que encuentren «fórmulas que puedan traer más cuota» al Estado español, porque «es la única solución» para mantener la flota del verdel.

El presidente de la cofradía de Bermeo, Jon Lartitegi, apuntó que una forma de aumentar el cupo podría ser la cesión de otros estados de parte de su cuota. En este sentido, recordó que el año pasado el Gobierno español cedió al Estado francés un importante volumen de la cuota, hecho que generó el enfado de los arrantzales.

La convocatoria de ayer contó con el apoyo del Ayuntamiento de Bermeo. El alcalde, Xabier Legarreta, pidió a los gobiernos español y autonómico que den «pasos reales» para apoyar a los pescadores ante esta crisis.

«No podemos aceptar de ninguna manera que nuestra pesca desaparezca. En ningún país europeo sucede lo que está pasando aquí», manifestó el alcalde, que pidió a las instituciones competentes que «actúen» y «apuesten» por el sector de la pesca, una «profesión histórica» en esta localidad, que «debemos mantener».

Neskatilas de Ondarroa

En la concentración estuvo también presente un grupo de «neskatilas» o empacadoras de Ondarroa, cuya asociación celebró por la tarde su asamblea general. Son las encargadas de pesar, clasificar y ordenar las cajas de pescado descargadas en el puerto por la flota de altura al fresco.

Al encuentro asistió el viceconsejero de Pesca e Industrias Alimentarias del Gobierno de Gasteiz, Jon Azkue, quien trasladó el «compromiso» de su Ejecutivo de «seguir trabajando para la mejora de las condiciones sociolaborales de las mujeres del sector pesquero vasco».

Azkue, que estuvo acompañado por el representante de Itsasmendikoi, Koldo Goitia, reiteró el apoyo del departamento que dirige Pilar Unzalu a este colectivo, que en el caso de Ondarruko Neskatilen Elkartea (ONE) aglutina a 39 mujeres.