Tras permanecer casi 31 años en prisión, Jose Mari Sagardui Gatza, el preso político vasco más veterano, abandonó ayer la cárcel de Jaén. Salió con el puño en alto mientras escuchaba los gritos de apoyo (``Euskal presoak Euskal Herrira'', ``Aupa Gatza'') de sus vecinos llegados desde Zornotza en autobús tras viajar toda la noche.

Lo primero que hizo Gatza al llegar al aparcamiento de la prisión, eran sólo las 9.05, fue abrazar a su hija Goiztiri y a los demás allegados. Era la hora de comenzar el tan esperado retorno hacia Euskal Herria.

Entre los olivares de Jaén se quedó el despliegue mediático español y las exactamente catorce personas que secundaron la convocatoria de la asociación de víctimas de Francisco José Alcaraz, que ondeando banderas españolas se dedicaron a insultar a quienes habían llegado desde Euskal Herria. ``Etarras, cabrones, joderos (sic) en las prisiones'' e ``hijos de puta'' fueron los lemas más coreados. Además, pincharon repetidamente el himno español en un intento de provocación que no fue respondido por los vecinos de Gatza, que lógicamente tenían otras prioridades bastante más satisfactorias.

Brindis en Ciudad Real

Apenas una hora más tarde y un centenar de kilómetros más al norte, en Santa Cruz de Mudela, en plena provincia de Ciudad Real, Sagardui pudo brindar por fin con sus vecinos por su recién recuperada libertad. Lo hicieron en un bar al pie de la carretera N-IV, bajo el sol caste- llano. Se descorchó Moet Chandon y se degustaron la tortilla y el lomo con pimientos traídos desde Zornotza.

Allí, en el aparcamiento de un hostal del corazón de Castilla-La Mancha, Gatza hizo sus primeras declaraciones a los medios vascos, destacando que quería agradecer a Euskal Herria todo el apoyo que ha recibido en estas tres décadas de prisión.

Junto a ello, el ya ex prisioneros insistía en que queria recordar, a través de los medios, a todos los presos políticos vascos que permanecen entre rejas y a los refugiados. Y destacaba que se sentía con muchos ánimos tras dejar atrás la dispersión penitenciaria.

Sagardui tenía muy claro cuál era su prioridad: llegar a Zornotza cuanto antes para poder abrazar a su padre y a su madre, que debido a su avanzada edad ayer no pudieron desplazarse a Jaén por prescripción médica. A esas horas, a las 10.20, el único nubarrón que se cernía sobre la recién recuperada libertad de Gatza era la prohibición de su ongi etorri en Zornotza.

Pero lo que bajo el sol manchego parecía que iba a ser un día redondo, o casi redondo, comenzó a torcerse después de comer en una localidad de la sierrea madrileña, en las faldas de Somosierra. Tras tomar el café y emprender con fuerzas renovadas el camino hacia Euskal Herria, apareció la Guardia Civil.

Control y noticia

La cosa se complicaba. El autobús llegado de Zornotza y el vehículo en el que viajaban los periodistas vascos eran intercepta- dos en una gasolinera al pie de la N-I. El coche de los allegados de Gatza, otro tanto, un poco más adelante.

Como en cualquier «control rutinario», tras los guardias de tráfico aparecerían los agentes «antiterroristas». Hicieron bajar a todos los ocupantes de los vehículos, volvieron a identificarles por tercera vez en la jornada, y les registraron todas sus pertenencias personales antes de cachearles. También registraron los vehículos e hicieron que un perro los olfateara. Fueron dos horas parados en un rincón perdido de Castilla, dos horas teniendo que aguantar mal que bien las ganas de llegar a casa.

Los cohetes que se habían llevado para festejar la liberación del preso zornotzarra fueron el objeto de atención preferente, al igual que las banderolas a favor de la repatriación de los presos. Al final, la cosa no pasó a mayores. Se podía reemprender el camino. En la caravana iba también Miren Legorburu, de la izquierda abertzale.

Como no hay mal que por bien no venga, cuando la Guardia Civil volvió a dejar utilizar los móviles, llegaba una noticia inesperada a la caravana, una buena noticia imprevista: Antton Troitiño ha sido liberado. Precisamente su sobrino Mattin se encontraba entre quienes habían ido a recibir a Gatza hasta Jaén. Algunas personas decidieron dar media vuelta y recoger a Troitiño en Madrid. En un solo día, dos presos vascos menos en las cárceles españolas. Dos presos que acumulan 55 años de cárcel.

La extrañeza de O'Shea

Entre los periodistas que viajaron a Jaén desde Zornotza se encontraba David O'Shea, el cámara australiano que logró que Ignacio Camacho, número dos del Ministerio del Interior, no supiera qué responderle cuando le planteó la existencia de las numerosas denuncias por tortura presentadas en Euskal Herria y tuviera que recurrir a un ya famoso «Corta, corta». Se trata de un vídeo que ha recorrido el mundo en Internet.

Cuando O'Shea partió el martes por la noche en autobús de Zornotza, se le hacía difícil comprender por qué un grupo de personas recorría más de 700 kilómetros de ida y más de 700 kilómetros de vuelta para recibir a un preso que lleva más de 30 años en esa situación. El periodista llegado de las antípodas tampoco entendía por qué la Guardia Civil no le había dejado a él mismo dirigirse en Jaén a los seguidores de Alcaraz para intentar recoger sus motivaciones. «Es lo que se hace en todos los países del mundo, recoger las dos versiones», apuntaba. Ni lograba comprender por qué los agentes separaban a los periodistas vascos de los acreditados por los medios españoles. Él se encontraba en el lado malo, en el de los periodistas llegados desde Euskal Herria.

Le sirvió para constatar de manera directa que la solidaridad con los presos políticos vascos no sólo exige esfuerzo, sino que supone enfrentarse a la maquinaria del Estado español. Lo pudo comprobar ya en la madrugada del miércoles, nada más cruzar Despeñaparros, la frontera natural entre Castilla y Andalucía, y toparse con el primer control de la Guardia Civil. Allí se produjo la primera identificación por parte de los agentes, tras preguntarnos sorprendentemente si somos los perio- distas. Surge la duda absurda; si ya saben quiénes somos y a dónde vamos, ¿por qué nos identifican? ¿Y por qué nos vuelven a identificar al llegar al aparcamiento de la cárcel de Jaén? ¿Y por qué nos vuelven a parar después de comer?.

Un detenido

Finalmente, el viaje de regreso a Zornotza se retoma con buen humor y optimismo, bien entrada ya la tarde. Pasan los kilómetros de un paisaje muy conocido para los allegados de Sagar- dui: familiares, amigos, vecinos que han hecho ese viaje durante casi toda su vida. Boceguillas, Burgos, antes de entrar en Euskal Herria por Araba y dirigirse a la localidad vizcaina.

Pasado un último control en Burgos, esta vez se trata del «saludo» de la Policía española, se devoran los últimos kilómetros. La A-68 lleva al grupo hasta Zornotza, donde esperan muchísimos vecinos, pero también un despliegue imponente de la Ertzaintza, que toma casi todas las calles céntricas de la localidad.

José Mari Sagardui entra por fin a casa. El momento no queda a la vista de nadie, pero la emoción desencadenada se puede intuir. El represaliado sale luego a ese balcón que en los últimos días ha centrado tanto morbo mediático y retira simbólicamente el lema «Gatza askatu».

Pasadas las 22.00 y tras llevarse un montón de pancartas de la localidad, la Ertzaintza comienza a retirarse del pueblo, después de haber realizado algún amago de carga suelto y practicar la detención de un joven. La noche ha caído definitivamente, cerrando un día para recordar. Para José Mari Sagardui y los suyos atrás ha quedado un periplo iniciado en 1980 y terminado en 2011, pero que no ha quebrado sus convicciones ni ha acabado con su vida. Y atrás quedan también un montón de amigos esperando el día en que puedan emprender el mismo viaje que Gatza.