Decenas de parejas homosexuales esperaban ayer a las puertas del Registro Civil de Manhattan y de los otros distritos de Nueva York para contraer matrimonio y vivir así la jornada histórica del primer día de matrimonios entre personas del mismo sexo en este estado de EEUU.

Otras parejas ya habían dado el «sí quiero» en ese primer día de bodas legales entre homosexuales en Nueva York, como es el caso de la reverenda de origen puertorriqueño Carmen Hernández y su ya esposa Doris De Armas, que contrajeron matrimonio en el registro civil de El Bronx. Hernández, una de las activistas hispanas más conocidas por su defensa de los derechos de la comunidad gay y lesbiana de la ciudad, y De Armas fueron casadas por la juez Yetta Kurland, otra conocida líder de la ciudad en la defensa de los derechos sociales. «Ha sido un honor casar a Carmen Hernández y Doris De Armas frente a toda la comunidad de El Bronx», dijo Kurland.

Entre quienes esperaban para casarse estaba la pareja de puertorriqueñas Sheila y Evelyn, que llegaron a las seis de la mañana para estar entre las primeras en cumplir el sueño de casarse. «Llevamos dos años juntas y estamos bien felices», dijo Sheila, quien señaló que habían llegado desde Puerto Rico para casarse en la ciudad de los rascacielos y hoy mismo volver a la isla para celebrar su boda con familiares y amigos.

Nueva York se convirtió el 24 de junio en el sexto estado de EEUU en permitir los matrimonios entre personas del mismo sexo, después de una larga batalla parlamentaria y de un tenso debate entre republicanos y demócratas en el Senado estatal, donde al final la propuesta del gobernador Cuomo reunió 33 votos a favor y 29 en contra.

Las primeras en casarse en el estado fueron Kitty Lambert, de 54 años, y Cheryle Rudd, de 53, que celebraron su boda en la localidad de Niagara Falls (norte), con las famosas cataratas de telón de fondo, y una lluvia de fuegos artificiales.

A lo largo del día centenares de parejas de este estado se casaron, aunque fueron los registros civiles de la ciudad de Nueva York donde se celebró el mayor número de matrimonios -823-, tanto de parejas heterosexuales como homosexuales.

«Ha sido una noche increíble», dijo Kitty Lambert, en declaraciones a diversos medios locales tras la ceremonia celebrada en la medianoche del sábado con un escenario de luces con los colores del arco iris, y que junto a su esposa Cheryle Rudd, celebró el «ser igual que cualquier otra pareja».

El matrimonio entre personas del mismo sexo tiene una consideración dispar en EEUU. En estados como Massachusetts, Nueva Hampshire, Vermont, Connec- ticut y Iowa, además de Washington DC, y ahora Nueva York, están permitidos, California lo prohibió tras un referéndum en 2008. Las uniones de hecho eran ya legales en Nueva York y San Francisco, al igual que lo son en otras poblaciones de California, Colorado, Hawai, Maine, Maryland, Nueva Jersey, Ohio, Oregón, Wisconsin y Washington.