Los rebeldes aliados de Occidente y las milicias fieles al régimen de Gadafi mantenían intensos combates en varios puntos de la capital, mientras la OTAN seguía bombardeando objetivos enemigos cuando se cumplen cinco días desde el inicio de la batalla de Trípoli.

El contraataque de las tropas gadafistas alcanzó las inmediaciones del cuartel general de Bab al-Aziziya, conquistado la víspera por los rebeldes en una acción que se revela más simbólica que decisiva.

Los fieles al régimen, que siguen controlando varias zonas al sur y al este de la capital, lanzaron un ataque con morteros, RPG y ametralladoras desde el barrio vecino de Abu Slim, obligando a recular a los rebeldes. Estos últimos justificaron su repliegue como «una maniobra envolvente» para rodear por detrás a los gadafistas.

Milicianos del régimen que seguían controlando el cercano Hotel Rixos abandonaron su resistencia dejando salir a los 37 periodistas extranjeros acreditados y que, horas antes, habían lanzado llamadas de socorro sobre su desesperada situación.

Sin posibilidad de lanzar SOS alguno, buena parte de la población de Trípoli parecía atrapada entre el fuego cruzado y los bombardeos de la OTAN -dos grandes explosiones «saludaron» la llegada ayer, del nuevo día-. Muchas calles del centro de la capital estaban desiertas y ofrecían un aspecto fantasmal. Los rebeldes explicaron que la gente no sale a la calle «por temor a los francotiradores gadafistas, que se han diseminado por toda la ciudad».

«Sólo en torno a Bab al-Aziziya hay decenas y no hay manera de localizarlos», se quejaba Nuri Mohamed, jefe de un batallón rebelde que lucha en la capital.

Pese a contar con la cobertura aérea aliada, los rebeldes se mantenían en puestos de control fijos en los nudos y cruces de carretera de la ciudad e intentaban, de momento sin éxito, tomar bajo control la estratégica carretera que lleva al aeropuerto internacional, escenario a su vez de combates.

La euforia tras la toma simbólica la víspera del cuartel general de Gadafi -prácticamente vacío, a excepción de algunos soldados que resistieron hasta la última bala- parece haberse evaporado rápidamente.

Uno de los portavoces del Consejo Nacional de Transición (CNT), que gobierna en la capital oriental de Bengasi, reconoció que «es muy difícil que consigamos controlar al cien por cien Trípoli». Eso sí, anunció que esperan trasladar su sede a la capital libia el sábado.

Gadafi: «retirada táctica»

Mientras el CNT reconoce que la batalla no terminará hasta la captura o muerte de Gadafi, el coronel ha reaparecido hasta dos veces en las últimas horas con sendos mensajes sonoros.

En el primero, difundido por la cadena de televisión Al-Oruba y recogido por la web de al-Libiya -cadena silenciada y dirigida por su hijo Seif al-Islam-, el líder libio justificó su retirada de su cuartel general antes de que fuera asaltado por los rebeldes «por razones tácticas (...) Bab al-Aziziya no era más que un montón de escombros», señaló, en referencia a las decenas de bombas con las que la OTAN abrió el pasillo a los rebeldes.

En su segunda alocución, difundida por el canal internacional de televisión sirio Al-Rai, Gadafi asegura que seguiría en Trípoli y justifica la escasa resistencia inicial a la ofensiva de los rebeldes acusando a estos últimos de esconderse entre familias de la capital y ocupar edificios civiles, «que el Ejército libio no puede destruir».

El coronel, que cumpliría el 1 de setiembre 42 años en el poder en Libia, llega a asegurar que se habría paseado de incógnito por las calles de Trípoli «y he visto a los jóvenes dispuestos a defender su ciudad».

«Sólo Alá lo sabe»

Preguntado sobre dónde se encuentra Gadafi, el presidente del CNT, Mustafah Abdeljalil, respondió con un lacónico «sólo Alá lo sabe. Yo me imagino que habra abandonado Trípoli».

No opinan lo mismo algunos mandos de las milicias rebeldes, que llegan a situarlo en algún lugar al sur de la capital.

Con todo, el presidente del CNT insistió en dar por finiquitada la era Gadafi.

El portavoz habitual del tocado régimen libio, Mussa Ibrahim, no comparte esa opinión e insistió en que Gafafi estaría «preparado para resistir a los rebeldes durante meses o incluso años» y prometió convertir Libia «en un volcán de guerra y muerte hasta conseguir expulsar al enemigo».

El decisivo factor tribal

Todo apunta a que la población de Trípoli -urbanizada y, por tanto, no encuadrada en fidelidades tribales- asiste como espectadora a esta guerra y al eterno empate entre los dos contendientes libios, uno aquejado de debilidad estructural (los rebeldes) y el otro debilitado por la participación extranjera directa de la OTAN.

Pero, en el conjunto de Libia, el factor tribal se revela decisivo y ambos bandos lo saben. El propio Gadafi convocó en su mensaje «a las tribus de Sebha, Beni Ulid, Feran, Yufra y Anwaset, a que cada una tome una zona para eliminar a las ratas», dijo, en referencia a los rebeldes.

No es el único que pide ayuda a las tribus libias. Los rebeldes intentaron sin éxito que los líderes tribales de la región de Sirte les abran el camino hacia esa pequeña ciudad, de la que es originario Gadafi.

Fracasado este intento de segar la tierra de Gadafi bajo los pies de su tribu -los ghadaffa-, los rebeldes vieron, asimismo, detenido su avance en el frente oriental. Tras haber conquistado el lunes el puerto petrolero de Ras Lanuf y progresar 80 kilómetros hacia el oeste, un sistema de líneas defensivas a la altura de Ben Jawad frenó su avance a 50 kilómetros de Sirte.

«Estamos sorprendidos, Creíamos que se rendirían tras la caida del cuartel general de Gadafi«, reconoció aturdido el comandante rebelde del frente oriental, Fawzi Bukatif.

En el frente noroccidental, las fuerzas del régimen mantenían el control del paso fronterizo a Túnez de Ras Jatif y bombardearon ayer la cercana localidad de Zuwarah, así como Ajelat, ya en dirección a Trípoli.

Desde Bengasi, el CNT hizo un llamamiento a los habitantes de Bani Walid a negociar su rendición y anunció que esperan arrebatar al régimen el sudoeste de Libia, zona estratégica, aún en manos del régimen.