El presidente de China Hu Jintao llamó a la marina a estar lista para el combate y a modernizarse con el fin de defender la seguridad nacional del país. Hu hizo este llamamiento ante la Comisión Militar y su probable sucesor el vicepresidente Xi Jinping. Ante la inquietud creciente de sus vecinos y de EEUU, Hu declaró la necesidad de «preparativos intensivos para el combate» con el fin de «salvaguardar la seguridad nacional y la paz universal». Taiwan, Vietnam y los filipinos reivindican a China la soberanía del pequeño archipiélago Spratleys, isla del mar de China meridional, rica en hidrocarburos. Pekin y Hanoi estan enfrentados también por Paracels. Estos desacuerdos territoriales provocan picos crónicos de tensión entre China y sus vecinos. También existe tensión con Japón y EEUU.