Si Fotis Katsikaris guardaba en la memoria el «tortazo» recibido en el pabellón Nou Congost de Manresa, ¿qué no se guardará el técnico del cuadro catalán, Jaume Ponsarnau? Sus hombres, después de un inicio prometedor, se disolvieron a poco que Gescrap Bizkaia Bilbao Basket empezó a funcionar. Pocos días después de machacar al Real Madrid en la Euroliga, el Manresa apenas le duró cuarto y medio a los hombres de negro, aunque precisaron de siete minutos y un tiempo muerto para ponerse al tono adecuado.

Como reza el dicho coloquial, un clavo quita otro clavo. Domingo al mediodía, un Bilbao Arena tan lleno como desangelado -no todos los días son de máxima tensión-, un rival de calidad, pero inferior que el madrileño, y un 7-0 de inicio. Demasiados condicionantes para no dejarse ir antes de lo necesario. Y claro, el rival bilbaino no desaprovechó el descuido local. Javi Rodríguez estaba al mando y Doellman y Asselin ejecutaban los sistemas catalanes martilleando el aro local. En un abrir y cerrar de ojos, el Manresa establecía un parcial de 5-16 para ponerse 12-16. Fotis Katsikaris, visiblemente cabreado, paraba el partido y avisaba que ya era hora de despertar.

Unos pocos tiros libres y la mejora en defensa traían el equilibrio a un partido en ese momento malo, donde los locales no atinaban de dos y los visitantes, de tres. Sin embargo, una jugada defensiva bilbaina que acabaría con doble tapón de D'Or Fischer, una contra de Banic, los primeros puntos de Blums y dos triples clave de Raül López abrieron la lata del partido. 37-27 al descanso, y dos tiros libres de regalo tras técnica por protestar a Micah Downs, que además cayó lesionado en los últimos instantes de la primera mitad. Por parte bilbaina, Grimau correría la misma suerte, al torcerse la rodilla. El escolta será sometido hoy a diversas pruebas para ver si está lesionado o si solo tiene un golpe.

Blums revienta el partido

Sin hacer grandes maravillas en ataque, pero apretando en defensa y cerrando el rebote -43 rechaces para los de Katsikaris por 27 para el Manresa, únicamente 6 en ataque-, Bilbao Basket abría el tercer cuarto con un parcial de 6-0.

Por parte manresana, únicamente Adam Hanga y Javi Rodríguez le ponían algo de intensidad, mientras que casi todos los jugadores locales añadían su grano de arena. No obstante, cabe destacar a Janis Blums, que terminaría de reventar el partido en esta segunda mitad. El letón, después de varias semanas parado por lesión, anotó cinco triples e irradió intensidad, algo que despertó a una grada que veía cómo la renta de los hombres de negro sobrepasaba los 20 puntos. En su debe, cabe señalar que fue eliminado por faltas, pagando así cierto exceso de ansias por aportar.

Con 66-44 al inicio del último cuarto, el partido estaba decidido. No obstante, con un parcial de 20-5, Bilbao Basket amagó la humillación del rival cuando puso una renta máxima de 37 puntos: 86-49.

Katsikaris vio que ya estaba bien y dio minutos a Josh Fisher y a un Mamadou Samb tan aclamado como nervioso. La escuadra del Bagés aprovechó para maquillar el partido y las marcas de los tortazos en su cara.