Andoni IRAOLA CAPITÁN del athletic

«Importante jugar sin mirar al marcador, defendiendo bien, pero sin miedo»

J.V.

Andoni Iraola, capitán el Athletic, cumplirá hoy su 31º partido europeo como rojiblanco. Sus comparecencias previas a los partidos europeos de los jueves son el síntoma de que los bilbainos sigue vivos en la competición. Un nuevo encuentro histórico para él y para el club. «Este año estamos viviendo bastantes partidos especiales, con la gente muy ilusionada, pero fiesta habrá en la medida en que nosotros hagamos bien las cosas», respondió el de Usurbil sobre el ambiente que esta noche volverá a vivirse en la grada de San Mamés. Nada menos que en puertas de una semifinal que no se palpaba en Bilbo desde 1977. Iraola cree que llegar aquí «ha sido algo progresivo, de partido a partido», por encima de momentos concretos en los que el equipo se percató de que alcanzar este hito era posible. Y culpa de ello la tiene un Marcelo Bielsa gracias al cual «desde un principio hubo un ánimo por cambiar el estilo de juego, hemos ido mejorando y nos queda margen para seguir creciendo»

Enfrente estará un Schalke «con un potencial ofensivo importante», se encargó de recordar el defensor, y apostó por tener la referencia de la vuelta ante un Manchester United «con muy buenos delanteros» para afrontar este nuevo partido. «Es muy importante jugar sin mirar el marcador, afrontarlo como un 0-0 e ir a ganar sin mirar al marcador», insistió en una máxima que también repitió ante los red devils de Ferguson. «Tenemos que defender bien», dejó clara esa premisa el capitán del equipo, «pero sin miedo, mirando arriba». Lo que dijo tener claro el guipuzcoano es que, como subrayó el día antes su compañero Markel Susaeta, nada está hecho a pesar de ese prometedor 2-4.