�Ha sido tan inesperado que lo entiendo como un regalo que la vida me ha hecho y m�s en el d�a de mi cumplea�os. Ni siquiera sab�a que fuese un candidato. Ser reconocido en su tierra es lo m�s a lo que uno puede aspirar�, confesaba ayer Rafael Moneo (Tudela, 1936) al conocer que, tras optar al galard�n en m�s de una decena de ocasiones, finalmente se impuso a otras 38 candidaturas procedentes de 25 pa�ses y lleg� a las �ltimas rondas de votaciones junto al arquitecto japon�s Toyo Ito y al compositor estonio Arvo Part.

Desde que en 1961 gan� el Nacional de Arquitectura, Moneo ha sumado los m�s importantes premios de arquitectura, desde el Pritzker -considerado el Nobel de esta disciplina- en 1996 al europeo de arquitectura contempor�nea, Mies van der Rohe, en 2001. Una de sus obras m�s representativas es el Kursaal donostiarra, con sus grandes cubos de cristal trasl�cido,, �marca de la casa� del arquitecto.

En su opini�n, los adjetivos utilizados por el jurado para definir su arquitectura (�serena� y �pulcra�) �esclarecen mucho el significado de este premio�. Moneo entiende la arquitectura como �una actividad de los hombres m�s bien callada, discreta y oculta�, �sin imponer una imperativa presencia con que a veces algunos edificios contempor�neos trataban de hacerlo�. La ciudad es otro elemento vital en su trayectoria: �Esa capacidad de entender la ciudad como el cuadro en el que se enmarca el trabajo del arquitecto y que debe darle sentido a cualquier construcci�n siempre ha estado presente en m��.

Arquitectura es naturaleza

Para Moneo, �al reconocer este tipo de arquitectura creo que el jurado ha llamado la atenci�n acerca de cu�nta serenidad y pulcritud son necesarias para la actividad de los arquitectos en el d�a de hoy�, dijo. La arquitectura �siempre ha sido importante y ha acompa�ado a los humanos a la hora de entenderse con la naturaleza�. Es m�s considera que hay que entenderla como �otra naturaleza�.

Respecto a la actual situaci�n que vive este sector, para Moneo, en t�rminos de actividad profesional, la restricci�n tremenda de la industria de la construcci�n ha llevado a que la profesi�n haya sufrido �una contracci�n intensa�. �El optimismo con el que se han pronunciado los arquitectos en los �ltimos 20 o 30 a�os ha dado paso a una actitud pesimista en la que parece como si las actividades pr�ximas est�n reducidas m�s a la remodelaci�n de lo ya construido que a las intervenciones nuevas. Pero esto supondr� tambi�n una cierta purga de tanto exceso�.

�Y actualmente qu� est� haciendo Moneo? Tiene varias obras en marcha en Catalunya: entre ellas un hotel de lujo en el barrio g�tico de Barcelona -que integra parte de la muralla romana de Barcino y una galer�a g�tica- y la nueva sede de Puig en la plaza Europa de L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona).