Mike McCoy y Scott Waugh eran coordinadores de equipos de especialistas en películas de acción antes de realizar el cortometraje propagandístico «Navy SWCC», concebido como banderín de enganche para el reclutamiento de soldados dentro de las fuerzas especiales. Así que «Acto de valor» nace como una extensión de aquella experiencia, conservando parte de su base documental pero con un argumento de ficción.

Los miembros de los SEAL, el mismo cuerpo que intervino en la captura y muerte de Bin Laden, se interpretan a sí mismos, lo que dota de realismo a las técnicas de entrenamiento. La operación en la que intervienen es, por el contrario, puro simulacro, con actores profesionales que dan vida a activistas chechenos que atentan contra intereses de los Estados Unidos en Filipinas.