Acostumbrada a los días de vino y rosas, España se perfilaba, junto a Brasil, como una de las principales favoritas a hacerse con el oro olímpico en fútbol masculino. El ramillete de jóvenes jugadores, algunos de ellos campeones mundiales y europeos con la absoluta, apuntaba a priori a cotas elevadas. Sin embargo, el tortazo se fraguó cuando ayer volvió a perder ante otra selección, en principio, asequible, como Honduras.

Los de Luis Milla repitieron parecido guión al que ofrecieron frente a Japón. Encajaron rápido y luego fueron un manojo de nervios, con precipitación y fallos continuados. Bien es cierto que, a diferencia de lo que ocurrió frente a los nipones, en esta ocasión la escuadra hispana dispuso de suficientes ocasiones en la segunda parte como para, por lo menos, empatar este segundo encuentro.

La selección centroamericana volvió a reeditar pasados episodios de infausto recuerdo para los españoles, como aquel inesperado empate a uno del Mundial de 1982. Con la ventaja en el electrónico y liderada por su mejor jugador, el lateral zurdo Figueroa, Honduras se vació físicamente e incluso pudo sentenciar en un balón al poste de Espinoza al comienzo de la segunda parte.

En cualquier caso, España bien pudo empatar e incluso remontar durante ese periodo, en el que la madera y las buenas paradas de Mendoza impidieron que las numerosas ocasiones de Adrián, Muniain -el txantreano fue el mejor-, Rodrigo y Mata acabasen en el fondo de las mallas.

Esa falta de acierto condenó a los de Milla, quienes reclamaron penalti en un lance en el que fue arrollado Rodrigo, y acabaron protagonizando un final de partido caótico, marcado por las continuas protestas arbitrales y un buen número de rifirafes con los rivales. España ya es historia en Londres.

Japón, clasificada

Japón continúa con paso firme en estos juegos olímpicos. Sin grandes alardes en el marcador, los nipones volvieron a acumular su segunda victoria por la mínima, esta vez frente a Marruecos, lo que les permite clasificarse para cuartos, un privilegio que, a estas alturas, solo lo han conseguido ellos y la todopoderosa Brasil.

El triunfo nipón, muy trabajado, se consiguió en las postrimerías del encuentro, concretamente a falta de seis minutos para el final. Nagai fue el artífice del gol japonés que les da el pase a los asiáticos. Ahora, en la última jornada, deberán disputar con Honduras para ocupar el primer puesto del grupo, lo que evita un cruce muy peligroso. Quien quede segundo se medirá en cuartos con Brasil, que ha dado sobradas muestras de su potencial y ha arribado a Londres con la idea de conseguir su primer oro en esta disciplina.