El Athletic es un náufrago a la deriva, braceando desesperado sin un triste barril al que aferrarse. Salvó un par de tablones en Mestalla, con una imagen muy mejorada respecto a compromisos anteriores y el resultado final muy mediatizado por la expulsión de Ander Herrera. Y otro tanto sucedió en Lyon, donde una recta final de infausto desenlace no pudo con el flotador que ofrecía una línea de juego evidentemente ascendente.

Pero ese salvavidas en el que habían resguardado sus esperanzas los rojiblancos estos últimos días se lo tragaron las gélidas aguas de una tarde que ya es noche. Lo pinchó el Getafe, aunque en realidad fuera el propio Athletic el que agujereó la goma. En un regreso a casa que se esperaba con ilusión, al menos la que cabe esperar en la actual situación, el equipo de Marcelo Bielsa firmó un encuentro lamentable. Solo los braceos desesperados del que se sabe cercano al desastre le permitieron recuperar cierta esperanza en la recta final, en la que incluso maquilló el marcador. Pero su destino ya estaba sellado y el salvavidas se lo llevó el Getafe.

Justo castigo para un equipo que solo pareció en condiciones de llegar a la orilla con vida en los cinco primeros minutos. Con Muniain, tal y como había confirmado su técnico la víspera, acompañando a Iturraspe y De Marcos en el centro del campo, e Ibai de vuelta, fueron precisamente estos dos jugadores los encargados de alimentar las esperanzas nada más comenzar el choque, con una conducción y asistencia del navarro, y un duro remate del vizcaino, que Moyá atajó con problemas.

Pero casi de inmediato apareció la vía de agua que se reprodujo sin fin a lo largo del encuentro y que, de hecho, acabó provocando el naufragio bilbaino. No hubo una sola acción a balón parado del Getafe, absolutamente ninguna, que no remataran los hombres de Luis García, ante la inoperancia de su anfitrión. Y el infortunio quiso, además, que la primera bastara para poner la tarde cuesta arriba. Botó la falta, como siempre, Pedro León, y remató a gol, completamente solo, Juan Rodríguez, para anotar el 0-1.

Escasa reacción

Empezó a boquear el Athletic, incapaz de coordinar sus brazadas. La defensa sufría con los zarpazos del Getafe -pocos pero peligrosos, a la contra o, sobre todo, en estrategia-, el centro del campo apenas daba señales de vida con Iturraspe a kilómetros de sus compañeros, y al ataque le faltaba definición para dar vida a los balones que se acercaban al área madrileña.

Los arrebatos de Muniain -que puede no estar en su mejor momento de forma, pero ayer pareció el único con casta y talento suficientes para cambiar el rumbo del encuentro-, un par de disparos de Ibai y un remate de Aduriz ejercieron de parches para que el flotador aguantara, con mala facha pero todavía con aire, hasta el descanso.

Que no se notó demasiado porque la segunda parte empezó igual. O casi, porque esta vez fue a la segunda. Un paradón de Iraizoz evitó primero que otra falta de Pedro León, rematada esta vez por Rafa, aumentase la desventaja. No hubo nada que hacer con el segundo intento visitante. Un saque de banda al área, peinado por Juan Rodríguez para que Álvaro le robara la cartera con total descaro a Mikel San José, firmando el 0-2.

Tocaba revolución. En el banquillo, con la entrada de Llorente por Iturraspe -aunque el movimiento masivo de jugadores hizo que el dibujo no variase-y, posteriormente, Isma López. Y en el césped, con la rabia de los futbolistas. Que no fue suficiente para remontar el marcador, ni siquiera para que mejorase el juego, pero sí al menos para morir con la cabeza más alta. Y con algunas ocasiones que añadir al cuaderno de estadísticas. Como el cabezazo de Llorente que se estrelló en el larguero o, sobre la bocina, el remate de San José que sí entró en la portería. Demasiado tarde. Al Athletic ya solo le quedaba un océano de desesperanza alrededor.