Cuando Nicolas Portal aparcó el coche de primer director del Sky al terminar la etapa de Beasain, su cara reflejaba una plena satisfacción por el triunfo de Porte, por llegar con sus dos líderes en una situación ideal a la crono, pero, sobre todo, por la respuesta de su equipo después de las críticas recibidas por iniciar la carrera con solo seis ciclistas.

«Lo que sucede es que a la gente no le gusta cuando un equipo funciona bien. Pasa igual en Francia. Siempre quisimos traer un equipo competitivo con ocho corredores y nos quedamos con seis porque Ian Boswell arrastra una tendinitis desde el Criterium Internacional y Josh Edmondson se puso enfermo dos días antes de venir», explicó a GARA en la meta.

Añade que «si te lesionan en el último momento no tenemos más opciones porque tenemos tres calendarios diferentes. Podía estar aquí David López, pero hemos cambiado su calendario porque está muy fuerte y le queremos para el Tour. También queremos tener buenos corredores para el Giro cerca de Bradley y aquí con Richie, que es importante para nosotros. Pero solo tenemos 28 ciclistas y algunos pueden fallar, otros están concentrados en altitud y sabemos que la Vuelta al País Vasco es la carrera mas dura de esta temporada y, si es así, es así».

Por eso, después de tantas críticas, estaba feliz porque ayer se confirmó que «hemos traído un equipo fuerte con Kiryienka y Xabier Zandio. En la escapada buena han entrado Movistar y Astana, pero no Saxo y Katusha y la hemos podido controlar».

Destacaba el trabajo de Kiryienka: «Es una máquina, tiene un gran motor y cada carrera que estoy con él me impresiona más. El final lo hemos tenido controlado porque adelante solo había un corredor y hemos podido ir más suave porque todo el mundo estaba muy cansado. Se reservaba para la crono y para los últimos kilómetros y al final todo ha salido bien para nosotros y Richie y Sergio han hecho una carrera perfecta».

Cuando se le pregunta si ordenó que Henao no relevara a Samuel y que Porte atacara al final responde que «cuando Sánchez ataca, Sergio puede ir con él porque es más explosivo y Richie va detrás con Contador, que es un favorito por la crono. Y cuando ha llegado no ha hecho falta que le diga nada, Richie sabe correr, tenía buenas piernas y por eso atacó en el mejor momento».

Apuesta por Porte hoy

De cara a la crono de hoy cree que «Richie puede ir a por la victoria seguro y para Sergio el podio es accesible. Sabemos que Richie es muy, muy fuerte en contrarreloj. También Sergio anda muy, muy bien, pero es un poco menos fuerte que Richie en la crono. Pero Sergio está muy fuerte, muy contento, muy feliz, no tiene presión y creo que son todos los factores que cuando andas bien te permiten hacer una buena contrarreloj».

Portal también se molesta cuando le preguntamos por enésima vez por el secreto del Sky: «No hay secreto. Cada día me hacen esta pregunta y la respuesta es fácil: Tener corredores fuertes y darles un buen entrenamiento porque esto es un equipo también y cada corredor espera tener una ayuda del equipo. Nosotros les damos una ayuda y si tienes un entrenador y los mejores corredores posibles, después no hay más que entrenarse. No sé si nuestros entrenamientos son mas duros o menos, son diferentes, y lo importante es la adaptación».

Al comparar el modelo Sky con el que conoció entre 2007 y 2009 como ciclista con Unzue, ganador de siete Tours, señala que «todo el mundo piensa que somos máquinas y no es así. El ciclismo son sensaciones y es también rigor y trabajo. Cuando estaba en Caisse d'Epargne era igual. Son equipos muy importantes y en los dos el entrenamiento era muy fuerte. No hay grandes diferencias, porque quizás trabajamos un poco más la técnica, pero al final Movistar tiene un equipo muy fuerte, sabe correr tácticamente perfectamente y están siempre bien».