Habrá desempate. Se lo mereció Uxue Bilbao Basket, que llegó a ir 20 puntos arriba, pero lo cierto es que el combustible no les llegó, y precisaron de graves errores de Todorovic y Huertas para ganar. El montenegrino erró una bandeja a la contra a 20 segundos con 84-83 en el luminoso. Más tarde, con 88-86 a 5,6 segundos, a Huertas le pudo su pasado bilbaino. El paulista erró el segundo tiro libre adrede, pero lanzó tal castañazo que dio directamente en el tablero, por lo que el balón era para los hombres de negro. Un masacrado Raül López cerraba con dos tiros libres una serie sin fallo desde la línea, estableciendo el 90-86 definitivo, maquillado por el triple final de Navarro. Sin oxígeno, los hombres de negro siguen la lucha.

Lo fue desde el arranque. Agotados físicamente, con bajas... los hombres de negro cuajaron el mejor partido en meses. Mientras el Barça no terminaba de acordarse de que al final se había desconvocado la huelga y perdía balón tras balón. Capitaneado por un gran Grimau, Bilbao Basket lograba irse al final de los diez primeros 26-15.

Admirables fueron también los costalazos que se pegó Raül López -Miribilla contenía el aliento cuando lo veía por el suelo-, o la actitud de Mamadou Samb y Alex Mumbrú, uno de los artífices de que se jugaran ayer los partidos, después de tirar de profesionalidad y combinarlo con su condición de vicepresidente de la ABP.

El Barcelona quiso meterse en el partido tras la entrada de Lorbek, acercándose 28-22 en el marcador, pero los bilbainos no estaban para regalar nada mientras les durara el combustible. Grimau volvió a erigirse en capitán general -Miribilla coreó «¡Roger! ¡Roger!» como nunca-, imparable con sus penetraciones culminados a media distancia para lograr un parcial de 15-3 y elevar la ventaja local hasta los 18 puntos, una renta que se mantendría al descanso: 48-30. Es de destacar también el aporte de Vasileiadis, en puntos y rebotes, el día de su regreso.

Vale la pena sufrir

Aunque Hamilton estableció la máxima renta bilbaina en 20 puntos, 50-30, nada más reanudarse el juego, era evidente que la historia iba a cambiar. El Barcelona se puso a defender, primero en individual y después, cuando entró en bonus de faltas, en una pegajosa zona 2-3. A partir de esa mejora atrás, empezó a arrimarse.

Un parcial de 0-14 hizo que los de Pascual se pusiesen 58-52. A base de tiros libres, como los tres que metió Mumbrú a dos décimas del final del tercer cuarto, la renta de Bilbao Basket aún volvería a ponerse la decena, pero la inercia ya era peligrosa. Incluso un errático Navarro llegó a tiempo mientras que Bilbao Basket sobrevivía gracias a Hamilton y Mumbrú.

Con 82-80 a falta de un minuto, Hamilton anotó un difícil gancho sobre Tomic. Dos tapones del norteamericano y de Mumbrú parecían sentenciar el duelo. Pero el Barça seguía vivo y les faltaba el aire a los hombres de negro. Por fortuna, Mumbrú contactaba con Raül López en cada saque de fondo y este no perdonó desde los 4,60 metros. Además Todorovic y Huertas también ayudaron. Valió la pena sufir. Vale la pena seguir luchando.