Olivier Assayas se reencuentra, casi veinte años después, con Gilles y Christine, la pareja que protagonizó «L'eau froide». Queda claro que se trata de personajes autobiográficos, porque en «Après mai» profundiza en el modo en que estos jóvenes vivieron a principios de los 70, cuando todavía no se habían apagado los ecos del Mayo parisino. Siguen las revueltas estudiantiles, pero toca encontrar un lugar en un mundo que no refleja las aspiraciones por las que se estaba luchando.

A diferencia de Bertolucci en «Soñadores», Olivier Assayas no duda en constatar las contradicciones de su generación, la cual tuvo que lidiar con el dilema entre individualismo y conciencia colectiva o política. Un conflicto interno que extiende a la actualidad, estableciendo equivalencias con el reciente movimiento del 15-M.

El protagonista es un pintor y cineasta que vive en primera persona el debate entre creación artística y compromiso ideológico, a través de su relación con dos chicas diferentes, que representan respectivamente a la inspiración creativa y a la conciencia revolucionaria. El protagónico Clément Métayer es todo un descubrimiento de la no actuación, fluctuando entre Lola Créton y Carole Combes.

La antológica banda sonora incluye temas de Phil Ochs, The Incredible String Band, Kevin Ayers, Soft Machine, Amazing Blondel, Booker T. & The M.G.'s,Tangerine Dream, Dr. Strangely Strange, Nick Drake, Syd Barrett y Captain Beefheart.