DONOSTIA
Curiosidades de la pelota. Juan Martínez de Irujo y Kepa Peñagarikano protagonizarán hoy (Atano III, 18.00) la eliminatoria de cuartos de final, a priori, más desigual y, posiblemente, la que más expectación ha creado en los círculos pelotazales. Los aficionados tienen hambre de Irujo tras el memorable espectáculo que ofreció en la final de la pasada edición del Parejas, mientras que «Peña» se ha ganado el cariño de la gente gracias a su esfuerzo en la cancha ha superado ya cuatro eliminatorias y su naturalidad fuera de ella.
Como es bien lógico, Martínez de Irujo partirá como claro favorito en el encuentro del recinto donostiarra. La txapela ganada en 2004 y su exitosa participación el año pasado eliminando a Patxi Ruiz en semifinales y llegando a una final que tuvo en el bolsillo le avalan. Es el pelotari de moda y ha tenido tiempo para preparar el Manomanista. Además, haber ganado ya el Campeonato de Parejas le puede quitar un poco de presión y dar el aplomo necesario para llegar, otra vez, a lo más alto en el mano a mano.
El primer escollo en ese difícil camino se llama Kepa Peñagarikano. El azpeitiarra nacido en Beizama viene completando un Manomanista de ensueño. Tras superar a Esain en la previa, ha eliminado a Galarza V, Lasa III y Xala en una rama en la que entró de tapadillo y ha acabado siendo el más consistente lo cierto es que sus oponentes tampoco han desplegado su mejor juego este año.
El mismo Peñagarikano admitía tras clasificarse para cuartos de final que el simple hecho de jugar contra Martínez de Irujo es ya un éxito, pero llegado el día todo deportista aspira a algo más. «No es invencible porque todos tenemos puntos flacos. Intentaré hacerle todo el daño que pueda con el saque y cruzar mucho la pelota a pared para que le cueste entrar de aire y pasar a dominar», declaró Kepa el jueves pasado mostrando su manual particular para vencer al de Ibero.
Sin precedentes
Uno de los puntos que añade más morbo a la contienda reside en la ausencia de precedentes, por lo menos, en lo que al campo profesional se refiere. Nunca se han enfrentado ni en el Manomanista ni en el Cuatro y Medio, por lo que el choque de hoy deparará las primeras estadísticas en enfrentamiento directo.
Sobre el material y el frontón no cabe excusa alguna. El Atano es el frontón tradicional del Manomanista y, además, el guipuzcoano Peñagarikano atraerá a mucho seguidores a Donostia. Los dos optaron por pelotas de Punpa muy similares, por lo que no queda más que esperar al comienzo del partido.
