Todo está listo para que los monoplazas rueden por la pista del circuito de Shakir, en Bahrein. Once escuderías y veintidós pilotos formarán parte del elenco de este evento deportivo que tan impresionante repercusión alcanza. Sin embargo, unos pocos elegidos podrán aspirar al campeonato del mundo de Fórmula Uno.

Uno de los elegidos, el actual campeón Fernando Alonso, será el centro de todas las miradas en Bahrein. El asturiano defenderá el cetro obtenido el año pasado, que lo convirtió en el piloto más joven en hacerse con el entorchado.

En su última temporada como piloto de Renault ­hace tiempo que fichó por McLaren­, el ovetense contará con un bólido más competitivo que el del año pasado. En los entrenamientos, el R26 ha volado y ha mostrado la fiabilidad, lo cual ha hecho que el joven piloto se mostrara ambicioso. «El año pasado empecé la temporada soñando con ganar una carrera y estar habitualmente en el podio, pero al final ganamos el título. En el 2006 el objetivo es repetir título mundial», ha declarado.

Precisamente la escudería británica volverá a ser la que más quebraderos de cabeza le vaya a dar al equipo Renault. Kimi Raikkonen demostró el año pasado que puede ser tan rápido, incluso más, que Alonso, pero las constantes averías del McLaren le apartaron del cajón más alto del podio. Este año, el piloto finés cuenta, en principio, con un coche fiable.

«Es genial volver a competir en Bahrein», comentó el subcampeón del mundo. «Hemos tenido una pretemporada repleta de actividad, con mucho trabajo en todas las partes del equipo. Desde el estreno del MP4-21 en Barcelona el 26 de enero, he completado más de 3.200 kilómetros con él. El coche va bien en pista y es rápido», declaró Raikkonen.

Ferrari a la carga

Por su parte, la escudería italiana Ferrari vuelve a la carga tras la discreta temporada realizada el año pasado.

El cavallino rampante es otro de los que más preocupa a Fernando Alonso y a Raikkonen. Nadie se atreve a descartar a Ferrari y a Michael Schumacher, el piloto más laureado de la historia, pese a los malos registros que ha marcado durante la pretemporada, alejado de Honda, McLaren y Renault.

Según lo declarado por Schumacher esta semana, «la temporada de Fórmula Uno se decidirá entre cuatro: Ferrari, Renault, Honda y McLaren».

«Renault parece estar en muy buena forma, seguido de otros equipos como Honda, Mercedes y Ferrari», comentó el piloto alemán. «Creo que será una temporada dura. Los equipos parecen estar a un nivel bastante igualado en lo que se refiere a su rendimiento».

En cualquier caso, el alemán Michael Schumacher y la escudería Ferrari son los máximos candidatos para adjudicarse el mundial de pilotos y de constructores de Fórmula Uno. Por detrás del piloto germano, se sitúan Fernando Alonso, Kimi Raikkonen, Montoya, Button y Felipe Massa, respectivamente.

Las mejoras introducidas por la escudería Ferrari hacen que el predilecto en las apuestas sea Michael Schumacher, y que pagaría 2,75 euros a sus apostantes en caso de ser el campeón a final de temporada. El piloto ovetense de Renault es el segundo en apuestas con un euro más de cotización. Por detrás de ambos está Raikonnen, que este año paga su victoria final a cuatro euros.

En cuanto al mundial de constructores, McLaren, con una cotización de 3,25 euros, persigue a Ferrari en las apuestas, con Renault en tercera posición, igualado con la escudería británica y Honda, sita en cuarto lugar, muy lejos con una cotización de nueve euros. -