Alejandro Nadal2007/2/21. México.

La evolución de la economía china en el último cuarto de siglo ha sido sorprendente. El salto de una economía cerrada con una incipiente industrialización, a una economía abierta y diversificada, es uno de los ejemplos más dramáticos de cambio estructural en la historia económica.

(...) China se ha convertido en una especie de paradigma del crecimiento económico. Desde luego, para el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la Organización Mundial de Comercio, las causas del crecimiento económico chino se encuentran en la apertura comercial, la liberalización financiera y la eliminación de las barreras a la inversión extranjera directa. Un análisis más cuidadoso revela que las causas de ese crecimiento son mucho más complejas y hasta contradictorias con el recetario estándar de dichas organizaciones y sus voceros. Pero lo más importante es que la evolución reciente de la economía china también está marcada por problemas estructurales muy importantes. (...)

Una de las características más importantes de la trayectoria seguida por la economía china en los pasados 30 años es el aumento del coeficiente de intensidad de capital por unidad de producto (pasó de 2 a 3.5 entre 1982 y 2003). Ese comportamiento revela que en la primera fase de las reformas económicas se aprovecharon las oportunidades existentes para la utilización eficiente del capital. Pero para el caso de China, eso contradice la teoría de las ventajas comparativas como fuente de expansión económica. Las recetas de la teoría neoclásica sobre crecimiento salen muy mal paradas con este tipo de datos. (...)

Para asegurar la viabilidad de la economía china no se necesita aplicar más reformas de corte neoliberal, como claman todos los días los voceros del FMI y del Banco Mundial. Lo que se requiere es alcanzar un modelo de producción y consumo que no siga los patrones de países como Estados Unidos, con su extraordinario nivel de derroche energético y deterioro ambiental.