El Gobierno del Estado de Kano, al norte de Nigeria, ha emprendido acciones judiciales contra la multinacional farmacéutica Pfizer, a la que acusa de haber experimentado con 200 niños dos medicamentos que hasta el momento habían sido probados sólo en cerdos, y que habrían causado la muerte a 18 de ellos.

Según el diario nigeriano «Daily Trust», el fiscal general del Estado, Barrister Aliyu Umar, reclamado el pago de 2.000 millones de euros en indemnizaciones. La denuncia consta de 29 cargos, entre ellos los de «conducta no conforme con la ética, conspiración, ocultamiento de pruebas, simulación y homicidio de víctimas inocentes».

Está previsto que el proceso judicial comience el 4 de junio.

En abril de 1996, en plena epidemia de meningitis, cólera y sarampión, que estaba causando la muerte de numerosos niños, Pfizer intervino voluntariamente en el programa de emer- gencia lanzado por la OMS.

Además, la compañía seleccionó a 200 niños para un tratamiento experimental basado en dos fármacos: «Trovan», suministrado a 99 niños, y «Ceftriaxone», a otros 101. Según el fiscal, los medicamentes mataron a 18 niños y provocaron secuelas irreversibles -malformaciones, ceguera, parálisis o daños cerebrales- a los otros 182.

Pfizer señaló que «jamás» ha recibido notificación de la denuncia y agregó que el Gobierno nigeriano «estaba ampliamente informado del estudio que Pfizer estaba haciendo de forma responsable». «El fármaco estaba en una fase de desarrollo avanzado y ya había sido experimentado en 5.000 pacientes».