Veinte soldados filipinos murieron ayer en enfrentamientos con miembros de la organización Abu Sayyaf -a la que EEUU vincula a Al Qaeda-, en la isla de Joló, al sur de Manila. El miércoles, el 33 Batallón de Infantería del Ejército libraron otro combate cerca de Duhay Karawan, en las montañas de Maimbung.

Fuentes militares señalaron que los enfrentamientos continúan. El portavoz del Ejército filipino, el coronel Ernesto Torres, indicó que los rebeldes de Abu Sayyaf contra los que enfrentan están liderados por Radullah Sahiron, uno de los dirigentes del grupo. Varios oficiales dijeron que existen sospechas de que Abu Sayyaf pueda estar vinculada al Frente Moro de Liberación Nacional, histórica organización que aspira a la independencia de Mindanao, donde pretende establecer un Estado islámico.

Las fuerzas de seguridad filipinas mantienen desde hace un año una operación para neutralizar a Abu Sayyaf en la isla de Joló.